荀彧，字文若，是颍川郡颍阴县人。

他的祖父叫荀淑，字季和，担任过朗陵令。在汉顺帝、汉桓帝年间，闻名于世。荀淑有八个儿子，号称“八龙”。

荀彧的父亲叫荀绲，担任过济南相。他的叔父叫荀爽，官至司空。

（《续汉书》中记载：荀淑才华出众，王畅、李膺都拜他为师。他担任朗陵侯相，被人称为“神君”。张璠的《汉纪》中说：荀淑学识渊博，品行高尚，与李固、李膺志同道合、关系友好。他从小吏中提拔了李昭，在黄叔度还是孩童时便与他结交。他因贤良方正被征召，在对策中尖锐地抨击了外戚梁氏，因此被外放为朗陵侯相，最终在任上去世。他有八个儿子：荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀诜、荀爽、荀肃、荀旉。“旉”字读音同“敷”。荀爽字慈明，从小就很好学，十二岁时就精通《春秋》和《论语》。他沉醉于思考经典，十多年来一直不接受朝廷的征召。董卓掌权后，再次征召荀爽。荀爽想要逃走，但官吏催促得很紧。皇帝的诏书下达到郡里，直接任命他为平原相。走到苑陵时，又追加任命他为光禄勋。到任三天后，又下策书任命他为司空。荀爽从一介平民，在九十五天之内就登上了三公的高位。荀淑过去居住在西豪里，县令苑康说：“从前高阳氏有八位才子”，于是将他们居住的里改名为高阳里。荀靖字叔慈，也有极高的德行，名声几乎与荀爽相当，一生隐居不仕。皇甫谧的《逸士传》中记载：有人问许子将，荀靖和荀爽谁更贤能？许子将回答说：“两人都是美玉，荀爽（慈明）的光华显露在外，而荀靖（叔慈）的温润蕴含在内。”）

荀彧年轻时，南阳人何颙就认为他与众不同，评价他说：“这是有辅佐帝王才能的人啊。”

（《典略》记载：中常侍唐衡想把女儿嫁给汝南人傅公明，傅公明没有娶，唐衡便将女儿转嫁给了荀彧。荀彧的父亲荀绲因为仰慕唐衡的权势，便为荀彧娶了她。荀彧因此被当时的人们所非议。臣裴松之考证：《汉纪》记载，唐衡死于汉桓帝延熹七年（公元164年），推算下来，荀彧当时才刚满两岁，那么荀彧结婚的时候，唐衡早已去世很久了。所谓仰慕权势的说法是不成立的。臣裴松之又认为，荀绲是“八龙”之一，必然不是品行不端的人，想必是受到了逼迫才如此，怎么能说是仰慕权势呢？过去郑国的国君郑忽因为拒绝与齐国联姻而招致非议，隽不疑因为拒绝与霍氏联姻而受到赞誉，郑忽被非议在于他失去了外援，隽不疑被赞誉在于他考虑深远，但他们都没有面临迫在眉睫的祸患，所以能够各自保全自己的心志。至于当宦官当权时，天下之人无不屏息；左悺、唐衡口中就能决定人的生死。所以当时有谚语说“左回天，唐独坐”，形容他们权势之大无人能及。顺从他们，亲族就能平安，违逆他们，大祸立刻降临；这实在是宁可苟活也不愿灭亡、忍受耻辱以求保全的时期。从前蒋诩与王氏结为姻亲，也无损他清高的操守，荀绲的这桩婚事，又有什么可指责的呢！）

永汉元年（公元189年），荀彧被举荐为孝廉，出任守宫令。

董卓作乱时，荀彧请求外放为官，被任命为亢父县令，但他随即弃官回乡，对父老乡亲说：“颍川是四方交战之地，一旦天下有变，常常成为兵家必争的要冲，我们应该赶紧离开，不可久留。”

乡亲们大多怀恋故土，犹豫不决。恰逢冀州牧、同郡人韩馥派骑兵来迎接他，结果没有人跟随，只有荀彧独自率领宗族前往冀州。

然而，当时袁绍已经夺取了韩馥的职位，他以上宾的礼节来款待荀彧。

荀彧的弟弟荀谌以及同郡的辛评、郭图，都受到袁绍的任用。

荀彧料定袁绍终究不能成就大业。当时，太祖（曹操）担任奋武将军，驻扎在东郡。初平二年（公元191年），荀彧离开袁绍，前去追随太祖（曹操）。太祖（曹操）非常高兴地说：“你就是我的张子房啊！”于是任命他为司马，当时荀彧二十九岁。

当时，董卓的威势凌驾于天下，太祖（曹操）就此询问荀彧的看法。荀彧回答说：“董卓残暴无道已经到了极点，最终必定会因动乱而败亡，成不了什么气候。”

董卓派遣李傕等人向关东地区出兵，所到之处烧杀抢掠，直到颍川、陈留郡才返回。那些留在故乡的乡亲们，很多都被他们杀害或掳掠。

第二年，太祖（曹操）出任兖州牧，后来又担任镇东将军，荀彧一直以司马的身份跟随他。

兴平元年（公元194年），太祖（曹操）征讨陶谦，任命荀彧留守处理后方事务。恰逢张邈、陈宫在兖州反叛，暗中迎接吕布。吕布到达后，张邈便派刘翊告知荀彧说：“吕将军前来协助曹公（曹操）攻打陶谦，应当立即供应他的军队粮草。”众人听后都感到疑惑。

荀彧识破张邈是在发动叛乱，于是立刻整顿军队加强防备，并派人火速召集东郡太守夏侯惇。而当时兖州的各个城池都已响应了吕布。

当时太祖（曹操）已率领全部军队去攻打陶谦，留下的守军很少，而且监军将领和高级官吏大多都与张邈、陈宫串通密谋。夏侯惇赶到后，当晚就处死了几十个图谋叛变的人，人心这才安定下来。

豫州刺史郭贡率领数万兵马来到城下，有人说他与吕布是同谋，大家非常害怕。郭贡请求面见荀彧，荀彧准备前去。夏侯惇等人说：“您是整个兖州的支柱，此去必然危险，不可以去。”

荀彧说：“郭贡和张邈等人，并非一向交好。他现在来得这么快，计谋肯定还没有定下来。趁他犹豫未决时去说服他，即使不能为我们所用，也可以让他保持中立。如果我们先对他表示怀疑，他就会被激怒，反而促使他下定决心与我们为敌。”

郭贡看见荀彧毫无畏惧的神色，认为鄄城不容易攻下，于是就率兵离去了。

荀彧又和程昱商议，派程昱去游说范县和东阿县，最终保全了这三座城池，以等待曹操的归来。

曹操从徐州返回后在濮阳攻打吕布，吕布向东逃走。兴平二年（公元195年）夏天，曹操的军队驻扎在乘氏县，当时发生了大饥荒，甚至出现了人吃人的情况。

此时陶谦去世，曹操想要趁机夺取徐州，然后再回来平定吕布。

荀彧说：“过去汉高祖（刘邦）占据关中，光武帝（刘秀）占据河内，都是先巩固根本之地来控制天下，这样进可以战胜敌人，退可以坚守阵地，所以即使经历困境和失败，最终还是成就了大业。将军您本来是以兖州为基业起事，平定了山东地区的祸乱，百姓无不归心悦服。况且，黄河、济水一带是天下的要地，现在虽然残破，但仍然容易据此自保，这里也就是将军您的关中、河内，不可以不先稳定下来。如今趁着击败李封、薛兰的势头，如果分兵向东攻打陈宫，陈宫必定不敢向西回顾。利用这个间隙，您可以整顿兵马，收取成熟的小麦，储备粮食，这样一举就能击破吕布。击破吕布之后，再向南与扬州结盟，共同讨伐袁术，从而控制淮河、泗水流域。如果舍弃吕布而向东进军，留守的兵力多了，攻徐州的兵力就不够用；留守的兵力少了，百姓就会固守城池，无法出城砍柴采摘。吕布会趁虚而入进行侵扰，民心会更加恐慌，那时只有鄄城、范县、卫县可以保全，其余地方都将不为您所有，这就等于失去了整个兖州。如果徐州又没能攻下，将军您将退到哪里去呢？再说，陶谦虽然死了，但徐州也不容易攻破。他们吸取了去年的教训，必定会因恐惧而互相联合，互为表里。现在东方各地都在收割小麦，他们一定会坚壁清野来等待将军。将军您攻城攻不下，劫掠又没有收获，不出十天，十万大军就会不战自困了。诚然，做事情有时需要放弃这个而选择那个，但前提是：以小换大是可行的，以危险换安稳是可行的，或者权衡一时形势，不担心根本动摇也是可行的。如今这三个有利条件都不具备，希望将军您深思熟虑。”

（臣裴松之认为：当时徐州尚未平定，兖州又发生叛乱，荀彧却说有十万大军，这虽然是为了反驳曹操的观点而使用的夸张之词，但终究不是在形容一支弱小的军队。由此更可以知道，在官渡之战时，说曹操兵力不满一万的说法是不准确的。）

上次征讨徐州时，您施行的威严刑罚已经太过严厉，

（《曹瞒传》记载：自从京城遭遇董卓之乱后，百姓流离失所，向东迁徙，大多依附在彭城一带。等到太祖（曹操）率军抵达，在泗水边坑杀了数万男女，河水都因此堵塞不流。陶谦率领他的军队驻扎在武原，太祖（曹操）无法前进。于是率军从泗水以南攻取了虑、睢陵、夏丘等县，对这些地方全部进行了屠城；连鸡犬都没能幸免，废墟般的城邑再也看不到行人。）

徐州的子弟们想着父兄被杀的耻辱，必定会人人自守，毫无投降之心，即便能够攻破城池，也无法真正占有这片土地。

做事情本来就有放弃这边、争取那边的情况：用小的换取大的，可以；用危险的换取安定的，可以；权衡一时的形势，在不担心根基不稳固的情况下，也可以。但现在这三种有利情况都不具备，希望将军您能仔细考虑。”于是太祖（曹操）才停止了进攻徐州的计划。

（曹操）于是大规模收割麦子，再次与吕布交战，并分派兵力平定了各个县城。吕布战败逃走，兖州也因此得以平定。

建安元年（公元196年），太祖（曹操）击败了黄巾军。汉献帝从河东返回了洛阳。

太祖（曹操）商议前往洛阳奉迎天子，并迁都到许县。有人认为山东地区尚未平定，韩暹、杨奉刚刚护送天子到达洛阳，他们北面又与张杨联合，不可能立刻将他们制服。

荀彧劝说太祖（曹操）道：“过去晋文公接纳周襄王，因而诸侯都景仰追随；高祖（刘邦）向东征伐，为义帝穿上丧服，因而天下人心归附。自从天子流亡在外，将军您率先倡导义兵，只是因为山东地区战乱不休，才没能远赴关右地区，但您仍然派遣将帅，冒着危险与朝廷互通使节。虽然您在外抵御强敌，但内心无时无刻不记挂着王室，这就是将军您匡扶天下的素来之志啊。如今皇帝的车驾返回洛阳，但东京一带已是满目疮痍，有识之士都怀着存续国本的思虑，百姓们念及旧日也倍感哀伤。如果能真诚地抓住这个时机，遵从民众的期望，尊奉主上，这是最大的顺应时势之举；秉持大公无私之心来使各路豪杰臣服，这是最高明的谋略；扶助弘扬大义来招揽天下英才，这是最崇高的德行。天下虽然有叛逆之人，但他们必定不能成为您的拖累，这一点非常明确。韩暹、杨奉之流又怎敢为害呢！如果不及时作出决断，四方的野心家就会产生异心，到那时再考虑就来不及了。”

太祖（曹操）于是前往洛阳，奉迎天子迁都到许县。天子任命太祖（曹操）为大将军，并提拔荀彧为汉室的侍中，兼任尚书令。荀彧常常在朝廷中枢担任重要职务，

（《典略》记载：荀彧谦恭地对待属下，坐的时候只用一张席垫，从不铺张。他在朝廷中枢任职时，从不因个人私欲而影响公事。荀彧有一个同族的亲戚，才能和品行都很差，有人对荀彧说：“凭您现在的权位，怎么能不推荐他做个议郎呢？”荀彧笑着回答：“官职是用来表彰才能的，如果照你说的做，大家会怎么评价我呢！”他为人处事公平正直，大都如此。）

太祖（曹操）虽然常年在外征战，但朝廷内外的军国大事，都与荀彧商议决策。

（《典略》记载：荀彧容貌伟岸俊美。此外《平原祢衡传》记载：祢衡，字正平，建安（公元196-220年）初年，从荆州北上游历到许都，他依仗自己的才华而骄傲不羁，评议人物好坏时言辞过分，见到不如自己的人就不与他们交谈，因此人人都很憎恨他。只有少府孔融很看重他的才能，上书推荐他说：“他品性贤淑贞洁，才华英明出众。刚接触文学艺术，就能登堂入室，领会其奥妙；眼睛看过的东西，马上就能背诵出来；耳朵听过的内容，便能记在心里不会忘记。他的天性与大道相合，思虑如同有神助一般。桑弘羊的心计，张安世的博闻强记，用祢衡来和他们相比，实在不值得奇怪。”当时祢衡年仅二十四岁。那时许都虽然刚刚建立，但人才济济。祢衡曾经写好一张名帖揣在怀里，字迹都磨损了也没有送给任何人。有人问他：“为什么不去拜见陈长文（陈群）、司马伯达（司马朗）呢？”祢衡说：“你难道想让我去跟那些屠夫酒贩之流的人交往吗！”又有人问：“当今许都城中，谁最值得交往？”祢衡说：“年长的人中有孔文举（孔融），年轻的人中有杨德祖（杨修）。”又问：“曹公、荀令君（荀彧）、赵荡寇（赵融）都足以称得上是盖世英雄吗？”祢衡对曹公（曹操）没有太多称赞；又看到荀彧仪表堂堂，赵融肚腹肥大，于是回答说：“文若（荀彧的字）的脸可以借去吊丧，稚长（赵融的字）可以派去监督厨房招待客人。”他的意思是认为荀彧只是虚有其表，而赵融只是个能吃的大块头。于是众人都对他恨得咬牙切齿。祢衡知道大家都不高兴，准备南下返回荆州。临出发前，众人为他饯行，先在城南设下酒席，并私下约定说：“祢衡多次对我们无礼，今天等他后到，我们就不站起来迎接他来报复他。”等到祢衡到了，众人果然都坐着不起来，祢衡于是嚎啕大哭。大家问他为什么哭，祢衡说：“行走在活着的尸体与棺材之间，怎能不悲伤呢？”祢衡南下见到刘表，刘表对他非常礼遇。将军黄祖驻扎在夏口，黄祖的儿子黄射与祢衡关系很好，祢衡就跟着他到了夏口。黄祖很欣赏他的才华，每次宴席上有尊贵的宾客，就让黄射引荐祢衡与宾客交谈。后来祢衡愈发骄横无礼，回答黄祖的话就像戏子一样油嘴滑舌，黄祖认为祢衡是在辱骂自己，勃然大怒，回头命令卫兵把他抓出去。左右的人便将他架走，拉出去杀掉了。我（裴松之）认为，因为本传没有记载荀彧的容貌，所以我特意引述《典略》和《祢衡传》的内容来展现。另外，潘勖为荀彧写的碑文，也称赞他“容貌瑰伟，仪表出众”。张衡的《文士传》记载：孔融多次向太祖（曹操）推荐祢衡，想让他与太祖（曹操）见一面，但祢衡厌恶太祖（曹操），心中常常愤愤不平。他借口得了狂病不肯前往，还时常发表议论。太祖（曹操）听说了他的名声，打算羞辱他一番，于是任命他为鼓吏。后来到了八月朝会，举行盛大宴会，宾客云集。当时规定鼓吏击鼓完毕，都应当脱去旧衣服，换上新衣。轮到祢衡时，他敲击出《渔阳参挝》的曲调，神态与众不同，音节极其美妙。在座的宾客听了，无不感到心潮澎湃。击鼓完毕后，祢衡却不换衣服，小吏呵斥他，祢衡竟然当着太祖（曹操）的面，一件件脱掉衣服，最后赤身裸体地站着，然后才慢条斯理地穿上裤头和头巾，又击鼓演奏了一遍《渔阳参挝》，脸上毫无羞愧之色。太祖（曹操）大笑着对在座的人说：“我本想羞辱祢衡，反而被祢衡羞辱了。”至今流传的《渔阳参挝》鼓曲，就是从祢衡开始的。孔融深深地责备了祢衡，并传达了太祖（曹操）的意思，想让他去见太祖（曹操）。祢衡答应了，说：“我会为你去一趟。”到了十月朝会，孔融先去见太祖（曹操），说“祢衡想求见”。等到天色已晚，祢衡穿着粗布单衣，戴着稀疏的头巾，穿着草鞋，坐在太祖（曹操）的军营门外，用手杖捶打地面，大骂太祖（曹操）。太祖（曹操）命令马厩赶快备好三匹精壮的马，配上两名骑士，对孔融说：“祢衡这小子，竟敢如此！我杀他如同杀一只麻雀或老鼠，但考虑到此人向来有些虚名，远近皆知，今天杀了他，人们会说我没有容人之量。现在把他送给刘表，看看他到底会怎么样？”于是命令骑士把祢衡扶上马，由两名骑士护送到了南阳。《傅子》记载：祢衡能言善辩，在见到荆州牧刘表那天，极力地向刘表表达结交之意，刘表很高兴，把他奉为上宾。祢衡对刘表赞不绝口，但评论刘表身边的人却毫不留情。于是刘表身边的人就借机进谗言说：“祢衡称赞将军您的仁德，连周文王都比不上，只是认为您决断力不足；最终不能成就大事，必定是因为这个原因。”这话其实是暗指刘表智力低下，并非祢衡所说。刘表没有仔细查证，于是疏远并赶走了祢衡。祢衡因为与刘表关系断绝，又在黄祖那里无计可施，最终身死名裂，被天下人耻笑，就是因为有这些具体的事情可以被用来进谗言啊。）

太祖（曹操）问荀彧：“谁能够接替你为我出谋划策？”荀彧说：“荀攸和钟繇。”

在此之前，荀彧曾推荐过谋士戏志才。戏志才去世后，他又推荐了郭嘉。太祖（曹操）认为荀彧善于识人，他所举荐的人才都称职，只有被任命为扬州刺史的严象和凉州刺史的韦康，后来兵败身亡。

（《三辅决录》记载：严象字文则，是京兆人。他年轻时聪明博学，有胆识和智慧。他以督军御史中丞的身份前往扬州讨伐袁术，正赶上袁术病死，于是他就被任命为扬州刺史。建安五年（公元200年），他被孙策任命的庐江太守李术所杀，当时年仅三十八岁。严象的同乡赵岐撰写了《三辅决录》，担心当时的人不能完全理解书中的深意，所以把书藏了起来，只给严象看过。韦康字元将，也是京兆人。孔融写信给韦康的父亲韦端说：“前几天元将（韦康）来访，他才华渊博，见识卓越，气度雅正，意志刚强，是匡扶时代的杰出人才。昨天仲将（韦诞）又来了，他品性美好，心地忠厚，是能保全家业的可靠之人。没想到您这老蚌竟生出这样一对宝珠，实在太珍贵了。”韦端从凉州牧被征召入朝担任太仆，韦康接替他担任凉州刺史，当时的人都以此为荣。后来他被马超围困，坚守了很长时间，援军未能赶到，最终被马超所杀。仲将名叫韦诞，事迹记载于《刘邵传》。)

自从太祖（曹操）迎奉天子以来，袁绍内心就一直不服。袁绍吞并了黄河以北的地区后，天下人都畏惧他的强大。当时太祖（曹操）正东边忧虑吕布，南边抵抗张绣，结果张绣在宛城击败了太祖（曹操）的军队。袁绍因此更加骄横，写信给太祖（曹操），言辞十分傲慢无礼。太祖（曹操）看后勃然大怒，言行举止都异于平常，大家都以为是因为败给了张绣的缘故。钟繇就此事询问荀彧，荀彧说：“以主公（曹操）的聪明睿智，一定不会为过去的事耿耿于怀，恐怕是有别的事情在忧虑。”

于是他去进见太祖（曹操）并询问此事，太祖（曹操）便把袁绍的信拿给荀彧看，说：“现在我准备讨伐这个不义之人，但实力却比不上他，该怎么办？”

荀彧说：“自古以来，决定事业成败的关键在于人。如果领导者确有才能，即使力量弱小也终将强大；如果不是那样的杰出人物，即使力量强大也容易衰弱。刘邦和项羽的兴亡存废，就足以证明这一点了。当今能与您（曹操）争夺天下的，只有袁绍而已。袁绍表面宽宏大量而内心猜忌，任用人才却又怀疑他们；您（曹操）则明智通达，不拘一格，唯才是用，这是在气度上胜过他。袁绍遇事迟缓而缺少决断，常常错失良机；您（曹操）则能当机立断，应对变化无穷，这是在谋略上胜过他。袁绍治军松懈，法令形同虚设，士兵虽然众多，实际上难以调用；您（曹操）的法令严明，赏罚分明，士兵虽然不多，但都愿为您拼死效力，这是在用兵上胜过他。袁绍凭借世代积累的资本，装腔作势地表现自己的才智来博取名声，所以那些能力低下而又喜欢空谈的人多去投靠他；您（曹操）则以至诚仁德待人，真心实意而不求虚名，自身行为严谨节俭，但对有功之人却毫不吝惜赏赐，所以天下忠诚正直、讲求实效的人才都愿意为您所用，这是在品德上胜过他。凭借这四方面的优势来辅佐天子，扶持正义、讨伐叛逆，谁敢不服从呢？袁绍再强大又能怎么样呢！”太祖（曹操）听后非常高兴。

荀彧又说：“如果不先消灭吕布，那么图谋河北地区也并非易事。”

太祖（曹操）说：“是的。我所担忧的是，又怕袁绍会侵扰关中，挑动羌人、胡人作乱，向南引诱蜀地势力，这样我就只能凭借兖州、豫州来对抗天下六分之五的势力了。这该怎么办呢？”荀彧回答说：“关中地区的将帅有十几个，但都不能统一起来，其中只有韩遂、马超最为强大。他们看到山东地区（函谷关以东）正在争斗，必定会各自拥兵自保。如今如果用恩德来安抚他们，派遣使者与他们结盟，虽然这种相持的局面不能长久，但等到您平定山东地区，也足以让他们按兵不动了。可以将西边的事委托给钟繇。这样您就没有后顾之忧了。”

建安三年（公元198年），太祖（曹操）击败张绣后，向东擒获了吕布，平定了徐州，于是开始与袁绍对峙。

孔融对荀彧说：“袁绍地盘广阔，兵力强盛；田丰、许攸是足智多谋的谋士，为他出谋划策；审配、逢纪是忠心耿耿的臣子，为他处理事务；颜良、文丑勇冠三军，统领他的军队：要战胜他恐怕很难吧！”

荀彧说：“袁绍的军队虽然多，但军纪不严。田丰为人刚直，容易冒犯上级；许攸贪婪而不约束自己。审配专断而没有谋略，逢纪果断却又自以为是，这两个人留守后方，如果许攸的家人犯法，审配必定不会宽容，一旦不被宽容，许攸就一定会叛变。至于颜良、文丑，不过是有匹夫之勇罢了，一战就可以将他们擒获。”

建安五年（公元200年），曹操与袁绍连续交战。太祖（曹操）坚守官渡，袁绍率军围困。当时太祖（曹操）的军粮即将耗尽，便写信给荀彧，商议想要退回许都来引诱袁绍深入。荀彧回信说：“现在军粮虽然短缺，但还没有到当年楚、汉在荥阳、成皋对峙时那般窘迫。那时刘邦和项羽谁都不肯先退，因为先退的一方气势上就会受挫。您以十分之一的兵力，在此划地坚守，扼住袁绍的咽喉使他无法前进，已经半年了。当他看到我军的决心并感到自身力量耗尽时，必然会发生变故，这正是使用奇计的时刻，千万不能错失。”太祖（曹操）于是决定坚守。随后，他派奇兵袭击了袁绍的另一处营寨，斩杀了其将领淳于琼等人，袁绍大败而逃。而审配因为许攸家人犯法，逮捕了他的妻子儿女，许攸愤怒之下背叛了袁绍；颜良、文丑都在阵前被斩杀；田丰因为劝谏而被杀：所有这些事态的发展，都如同荀彧所预料的一样。

建安六年（公元201年），太祖（曹操）到东平郡安民县征集粮草，因为军粮短缺，不足以支撑在河北的战事，便想趁着袁绍新败的机会，腾出手来去攻打刘表。荀彧说：“现在袁绍刚刚战败，部下离心离德，应该趁他困顿之时，彻底平定河北；如果放弃兖州、豫州，远征江、汉地区，万一袁绍收拾残部，趁我们后方空虚前来袭击，那么您的大业就完了。”

太祖（曹操）于是重新驻军在黄河岸边。袁绍不久病死。太祖（曹操）渡过黄河，攻打袁绍的儿子袁谭和袁尚，此时高干、郭援侵犯河东郡，关右地区为之震动，钟繇率领马腾等人击败了他们。这件事的详情记载在《钟繇传》中。

建安八年（公元203年），太祖（曹操）记述了荀彧前后的功劳，上表奏请封他为万岁亭侯。

〈《荀彧别传》记载太祖（曹操）的上表说：“臣听说深思熟虑是功劳的开端，出谋划策是奖赏的根本，战场的功绩不能超越朝堂的谋划，再多的战功也比不上为国立下的勋劳。因此，当年周成王给典阜的赏赐，不晚于给姜太公营丘的封地；汉高祖给萧何的封地，也优先于给平阳侯曹参的。珍贵的策略和重大的计谋，是自古至今都推崇的。侍中兼尚书令荀彧，积累德行，从小到大品行端正无可指摘，身处乱世，心怀忠诚，思念治世。臣自从起义兵以来，四处征伐，与荀彧同心协力，辅佐王业，他所提出的计策，无不应验。臣的事业因为荀彧的功劳才得以成功，就像拨开浮云，让日月重放光芒。蒙陛下恩准，荀彧在朝中辅佐机要，忠诚恭敬，如履薄冰，他精研谋略，思虑敏锐，以此处理纷繁政务。天下的安定，是荀彧的功劳。他理应享有高贵的爵位，以表彰这首要的功勋。”荀彧坚决推辞，说自己没有亲临战阵的功劳，不接受太祖（曹操）的上表。太祖（曹操）写信给荀彧说：“自从与您共事以来，在建立朝廷、您辅佐我、您为我举荐人才、您为我制定计划、您为我秘密谋划等方面，已经有很多功劳了。功劳未必都是在战场上建立的，希望您不要再推辞了。”荀彧这才接受。〉

荀彧坚决推辞，说自己没有亲临战阵的功劳，不接受太祖（曹操）的上表。

曹操写信给荀彧说：“自从我们共事以来，在匡扶朝廷方面，你辅佐我、为我举荐人才、为我制定计策、为我进行秘密谋划，这样的事情已经很多了。功劳未必都来自沙场征战，希望你不要再推辞了。”荀彧这才接受了封赏。

建安九年（公元204年），曹操攻克邺城，兼任冀州牧。

有人劝说曹操：“应当恢复古代的九州制度，这样冀州所管辖的范围就会非常广大，天下人也就都臣服了。”曹操准备听从这个建议。荀彧进言说：“如果这样做，那么冀州就将得到河东、冯翊、扶风、西河、幽州、并州的大片土地，夺取的地方太多了。前不久您击败袁尚，擒获审配，海内为之震动，想必人人都担心自己不能保住土地和军队；现在又让他们划归冀州管辖，各位将领内心都会不安。况且很多人都在劝说关右的将领们采取闭关自守的计策；如今他们听到这个消息，一定会认为自己将要被依次吞并。一旦发生变乱，即使有善于防守的将领，也会在转相胁迫下作乱，那么袁尚就能苟延残喘，袁谭也会心生二意，刘表便可趁机稳固其在江、汉一带的势力，天下就难以平定了。希望您能尽快率兵先平定河北，然后修复旧都洛阳，再向南进逼荆州，问责其不纳贡赋之罪，这样天下人都明白您的意图，人心自然安定。等到天下完全平定之后，再来商议恢复古代制度，这才是对国家长治久安有利的策略。”曹操于是搁置了恢复九州的议题。

当时，荀攸常常担任首席谋士。荀彧的兄长荀衍以监军校尉的身份镇守邺城，总管河北的军务。曹操征讨袁尚时，高幹秘密派遣军队图谋偷袭邺城，荀衍提前察觉了他们的阴谋，将他们全部诛杀，因此功被封为列侯。

（《荀氏家传》记载：荀衍字休若，是荀彧的三哥。荀彧的四哥荀谌，字友若，其事迹见于《袁绍传》。陈群与孔融评论汝南、颍川的人物时，陈群说：“荀文若（荀彧）、公达（荀攸）、休若（荀衍）、友若（荀谌）、仲豫（荀悦），在当今世上都是无人能及的。”荀衍的儿子荀绍，官至太仆。荀绍的儿子荀融，字伯雅，与王弼、钟会齐名，曾任洛阳令，参与大将军的军事谋划，他与王弼、钟会关于《易经》、《老子》义理的讨论流传于世。荀谌的儿子荀闳，字仲茂，任太子文学掾。当时有一个疑难案件，荀闳的意见与钟繇、王朗、袁涣都不同。文帝（曹丕）写信给钟繇说：“袁涣、王朗是国家栋梁，互相支持，而荀闳强悍刚劲，如同来往冲锋的精锐部队，真是您的一大劲敌，也是我身边近臣的深切忧虑。”他最终官至黄门侍郎。荀闳的侄孙荀恽，字景文，任太子中庶子，也很有名望。他曾与贾充共同审定音律，又作有《易集解》。仲豫名叫荀悦，是朗陵县令荀俭的小儿子，也是荀彧的堂兄。张璠的《汉纪》称赞荀悦清心寡欲、沉静稳重，善于著述。建安初年，他担任秘书监、侍中，奉皇帝诏令删减《汉书》，撰写成三十篇的《汉纪》，通过记述史实来评判人物的善恶，使其书内容精要且有法度；这本书在当时非常盛行。）

太祖（曹操）将女儿嫁给荀彧的长子荀恽，这位女儿后来被称为安阳公主。荀彧和荀攸都地位尊贵，但都为人谦虚、生活节俭，把俸禄和赏赐分给宗族和老朋友，家里没有多余的财产。建安十二年（公元207年），朝廷再次给荀彧增封食邑一千户，总计达到二千户。

（《荀彧别传》记载：太祖（曹操）又上表说：“过去袁绍侵犯京畿地区，我们在官渡交战。当时我方兵力不足，粮草将尽，打算退回许都，写信与荀彧商议，荀彧不同意我的看法。他阐述了坚守在此的便利，规划了进兵讨伐的策略，重新振作了我的决心，改变了我原来的浅陋想法，最终才得以摧毁这个叛逆，消灭了他的军队。这是荀彧洞察胜败关键的体现，他的谋略是世间罕见的。等到袁绍被打败后，我的粮草也已用尽，认为河北地区不易马上图取，打算向南征讨刘表。荀彧再次阻止我，陈述了其中的利害得失，我采纳他的意见，调转旗帜回师，最终吞并了袁氏这个凶恶的家族，平定了冀、青、幽、并四州。当初如果我在官渡退兵，袁绍必定会乘势大举前进，我方将有倾覆的危险，而没有克敌制胜的可能。后来如果我向南征伐，抛弃了兖州、豫州，不仅难以获得战果，还将失去自己的根据地。荀彧的这两条计策，使我们转危为安，化祸为福，其谋略之高超，功绩之卓著，是我所不及的。因此，先帝（汉高祖刘邦）看重指明方向的功劳，而轻视擒敌斩将的赏赐；古人推崇在帷帐中运筹帷幄的谋略，而把攻城拔寨的战功放在次要位置。之前对荀彧的封赏，还不足以匹配他那巍巍的功勋，恳请朝廷重新评议，增加他的食邑。”荀彧坚决推辞，太祖（曹操）回信给他说：“您的计策谋略，远不止我上表所说的那两件事。您前后如此谦虚，是想效仿鲁仲连先生吗？这种行为，通达事理的圣人是不推崇的。从前介子推曾说‘窃取别人的财物，尚且被称为盗贼’。何况您为我出谋划策、安定众人，使我功业昭彰的事，数以百计啊！我只举出两件事来为您请功，您就一再推辞，何必如此过分谦虚呢！”太祖（曹操）想上表推荐荀彧担任三公之职，荀彧让荀攸代为坚决推辞，往返了十多次，太祖（曹操）才作罢。）

太祖（曹操）准备征伐刘表，向荀彧询问计策，荀彧说：“现在中原地区已经平定，南方的刘表也知道自己处境困难了。我们可以大张旗鼓地向宛城、葉县出兵，同时分兵从小路轻装疾进，出其不意地进行突袭。”太祖（曹操）便依计而行。恰逢刘表病死，太祖（曹操）按照荀彧的计策直奔宛城和葉县，刘表的儿子刘琮率领荆州军民出城投降。

建安十七年（公元212年），董昭等人认为太祖（曹操）功勋卓著，应当进爵为国公，并加赐九锡，他们私下里将此事征求荀彧的意见。荀彧认为，太祖（曹操）本来兴起义兵是为了匡扶汉室、安定国家，应该秉持忠贞的诚心，坚守谦退的品德；君子爱护一个人应该用合乎道德的方式，不应该这样做。太祖（曹操）因此心中不快。恰逢征讨孙权，太祖（曹操）上表请求荀彧到谯县慰劳军队，趁机将他留下，任命他以侍中、光禄大夫的身份，持节参管丞相府的军事。太祖（曹操）的军队到达濡须，荀彧因病留在寿春，因忧虑而去世，享年五十岁。谥号为敬侯。第二年，太祖（曹操）就进爵为魏公了。

（《魏氏春秋》记载：太祖（曹操）赠送食物给荀彧，荀彧打开食盒一看，里面是空的，于是他就服毒自尽了。咸熙二年（公元265年），追赠荀彧为太尉。《荀彧别传》记载：荀彧自从担任尚书令以来，常常用书信陈述事情，临终前，将这些书信全部烧毁了，所以他那些奇策密谋没能完全流传下来。当时战事频繁，百废待兴，许多制度都有待恢复和创建，荀彧曾经对太祖（曹操）说：“过去舜帝分别任命禹、稷、契、皋陶等人来管理各项事务，教化百姓和军事征伐是同时并举的。到了高祖（刘邦）初建汉朝时，战争还很频繁，他仍然提拔能够施行良好教化的人才，让叔孙通在军旅之中练习礼仪；世祖（光武帝刘秀）也有过放下武器讲习经义、让战马休息来讨论治国之道的事。君子即使在吃一顿饭的短暂时间里也不会背离仁德。现在您对外平定战乱立下武功，对内复兴文学教化，使战争停息，大道得以推行，国难将要平息，各种礼仪制度也全部得到治理，这正是当年周公旦辅佐周朝能够迅速安定的原因。您既树立了德行又建立了功业，如果再能著书立说，完成孔子那样的记述事业；将典章制度彰显于当世，把美名传扬给后代，这难道不是一件盛事吗！如果非要等到军事行动全部结束后才着手制定礼乐制度，从而耽误了教化治理，这在处理政事上是不够敏捷的。应该召集天下的大才和通儒，考证、讨论六经，修订史籍传记，保存古今的学问，去除其中繁杂冗余的部分，统一于圣人的真义，同时大力推崇礼学，逐渐敦厚教化，这样一来，王道和霸道就能相辅相成了。”荀彧从容不迫地与太祖（曹操）讨论治国之道，像这样的情况还有很多，太祖（曹操）常常赞赏并采纳他的意见。荀彧的品德行为十分周全，不是正道就绝不费心，名望闻于天下，没有人不将他视为榜样，天下的英雄豪杰都尊崇他。司马宣王（司马懿）常常说：‘史书上传载的是久远的事情，就我亲耳所闻、亲眼所见的这近百十年间，贤能之才没有一个能比得上荀令君（荀彧）的。’荀彧前后所举荐的人才，有的是影响一个时代的大才，在本地区域的有荀攸、钟繇、陈群，在全国范围内的则有司马宣王（司马懿），以及引荐的当时知名人士郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨等人，最终都做到了卿相的高位，总共有数十人之多。他选拔人才不拘一格，如戏志才、郭嘉等人有行为不合世俗的非议，杜畿为人简慢高傲缺少文采，荀彧都因为他们的智谋和策略而举荐他们，最终他们都功成名就。荀攸后来也担任了魏国的尚书令，同样举荐贤才。太祖（曹操）说：“两位荀令君（荀彧、荀攸）评论人物，时间越久越能证明其准确，我到死都不会忘记。”钟繇认为，自从颜回去世后，能够具备九种美德、不犯两次同样过错的人，只有荀彧了。有人问钟繇说：‘您非常敬重荀君，把他比作颜回，又自认为不如他，可以听听原因吗？’钟繇回答说：‘贤明的君主会把大臣当作老师，次一等也会当作朋友。以太祖（曹操）的聪明才智，每逢有大事，常常要先征求荀君的意见，这就是古代君主对待老师和朋友的礼节。我们这些人只是奉命行事，尚且有时不能完全办好，和他的差距难道不大吗！’《献帝春秋》记载：董承被诛杀后，伏皇后写信给她的父亲伏完，说司空（曹操）杀了董承，皇帝正准备为他报仇。伏完拿到信后给荀彧看，荀彧很厌恶这件事，长期隐瞒没有上报。后来伏完又把信给自己的妻弟樊普看，樊普将信封好后呈报给了太祖（曹操），太祖（曹操）便暗中对此事有所防备。荀彧后来担心事情败露，想自己揭发出来，于是请求出使邺城，劝太祖（曹操）将女儿嫁给献帝。太祖（曹操）说：“现在朝廷里有伏皇后，我的女儿怎么能嫁给皇上呢？我因为一点微小的功劳被记录，位列宰相，难道还要依赖女儿获得恩宠吗！”荀彧说：“伏皇后没有儿子，性情又凶狠邪恶，过去曾经写信给她的父亲，言辞非常丑恶，可以趁此机会把她废掉。”太祖（曹操）说：“你以前为什么不说这件事？”荀彧假装吃惊地说：“我以前已经跟您说过了。”太祖（曹操）说：“这难道是小事，我会忘记吗！”荀彧又假装吃惊地说：“真的没跟您说吗！从前您在官渡与袁绍相持，我怕增加您内心的忧虑，所以才没有说。”太祖（曹操）问：“官渡之战后为什么不说？”荀彧无言以对，只能认错而已。太祖（曹操）因此怨恨荀彧，但表面上仍然包容他，所以世人没人知道这件事。到了董昭提出建立魏公的建议时，荀彧内心不同意，想对太祖（曹操）进言。等到他奉旨带着文书犒劳军队，宴饮礼毕之后，荀彧留下来请求私下谈话。太祖（曹操）知道荀彧想谈论封爵的事，便作揖将他送走，荀彧最终没能说上话。荀彧死在寿春，有从寿春逃亡的人告诉孙权，说太祖（曹操）派荀彧去杀伏皇后，荀彧不肯听从，所以自杀了。孙权把这个消息传到蜀地，刘备听说后，说：“曹操这个老贼不死，天下的祸乱就不会停止。”臣裴松之考证，《献帝春秋》说荀彧想要揭发伏皇后的事而请求出使邺城，反而诬陷太祖（曹操）说“以前已经说过了”。这种说法既没有证据，又转而托辞说是因为官渡之战的忧虑，在俯仰之间，言辞和情理就完全站不住脚了，即使是普通人，尚且不会做出这种事，怎么能用它来玷污贤良的哲人呢！所有这些说法，都出自于浅薄鄙俗之人之口，可以说是用我们这些小人的言论来严重诬蔑君子了。袁𬀩（《献帝春秋》作者）的虚假荒谬之言，这件事算是最过分的了。）

荀彧在寿春去世，有从寿春逃亡的人告诉孙权，说太祖（曹操）命令荀彧去杀害伏皇后，荀彧不肯听从，因此自杀了。孙权将这个消息公开发布到蜀地，刘备听到后说：“这个老贼（指曹操）不死，天下的祸乱就不会停止。”

荀彧死后，关于他的死因也有诸多争议和不同的记载。

荀彧的儿子荀恽继承了爵位，官职做到虎贲中郎将。

当初，文帝（曹丕）与平原侯曹植都被列为太子人选，文帝（曹丕）对荀彧礼遇有加。等到荀彧去世后，荀恽却与曹植交好，而与夏侯尚不和睦，因此文帝（曹丕）非常憎恨荀恽。

荀恽很早就去世了，他的儿子是荀甝和荀霬。

（霬，读音yì。）

因为是（司马氏的）外甥，所以（荀甝、荀霬）仍然受到宠爱和优待。荀恽的弟弟叫荀俣，担任御史中丞；荀俣的弟弟叫荀诜，担任大将军从事中郎，他们都很有名望，但都很早就去世了。

（《荀氏家传》记载：荀恽字长倩，荀俣字叔倩，荀诜字曼倩，荀俣的儿子叫荀寓，字景伯。《世语》记载：荀寓年轻时与裴楷、王戎、杜默在京城齐名，后来在晋朝做官，官位达到尚书，名声显赫。他的儿子荀羽继承爵位，官位也做到了尚书。）

荀诜的弟弟荀𫖮，在咸熙年间（公元264年-265年）担任司空。

（《晋阳秋》记载：荀𫖮字景倩，幼年时就被姐夫陈群认为是奇才。他博学多闻，心思缜密。司马宣王（司马懿）见到荀𫖮后，也对他大加赞赏，说：“真是荀令君（荀彧）的儿子啊。最近我见到袁偘，他也是曜卿（袁涣）的儿子。”于是提拔荀𫖮为散骑侍郎。荀𫖮辅佐司马氏建立晋朝，官至太尉，被封为临淮康公。他曾经向钟会辩难“《易经》中没有互体”的理论，因此被世人称赞。荀𫖮的弟弟荀粲，字奉倩。何劭为荀粲作传记说：荀粲字奉倩，他的几位兄长都以儒家学说进行论辩，唯独荀粲喜欢谈论道家玄理，他常认为，子贡曾说孔夫子关于人性和天道的言论是听不到的，那么即使六经流传至今，也只不过是圣人留下的糟粕而已。荀粲的哥哥荀俣反驳说：“《易经》中也说圣人确立卦象来完全表达思想，撰写爻辞来充分说明言语，那么这些精深的言论怎么会听不到呢？”荀粲回答说：“大概是因为最精微的道理，不是物象所能表现的。现在说确立卦象来表达思想，这并不能通达卦象之外的意蕴。撰写爻辞来充分说明言语，这也不是在说爻辞之外的言辞；这样一来，卦象之外的意蕴，爻辞之外的言辞，就确实蕴含在内而没有表达出来了。”当时善于辩论的人都无法驳倒他。他又评论说父亲荀彧不如堂兄荀攸。荀彧树立的德行崇高严整，以规范礼仪来教化世人，而荀攸不修饰外表，只是为人谨慎周密。荀粲因此称赞荀攸，他的几位兄长都很生气，却无法让他改变看法。太和（公元227年-233年）初年，荀粲到京城与傅嘏交谈。傅嘏擅长名理学，而荀粲崇尚玄学，虽然宗旨旨趣相同，但在仓促辩论时，常有意见不合、彼此不快的时候。裴徽从中沟通调解，为他们两家传递信息，不久之后，荀粲便与傅嘏交好。与夏侯玄关系也很好。荀粲常对傅嘏、夏侯玄说：“你们在仕途上，功名一定会超过我，只是见识比我差罢了！”傅嘏反驳道：“能成就大功名的人，靠的就是见识。天下哪有根本不足而末节有余的道理呢？”荀粲说：“功名，是志向和格局所成就的。然而志向和格局本身就是一回事，绝不是单靠见识就能成就的。我能使你们尊贵，但我未必会做你们所做的事情。”荀粲常认为，评论女子不必看才智，理应以美色为主。骠骑将军曹洪的女儿容貌美丽，荀粲于是娶了她，妻子的容貌、服饰和帷帐都非常华丽，荀粲对她专房宠爱，与她欢宴。几年后，妻子病逝，尚未下葬，傅嘏前去安慰荀粲；荀粲没有哭泣，但神情悲伤。傅嘏问道：“女子才貌双全很难得。你娶妻时，不重才而重色。这样的女子本是容易遇到的，现在为何如此悲伤呢？”荀粲说：“美人难再得！虽然逝去的妻子没有倾国倾城的容貌，但也不能说是容易遇到的。”他悲痛哀悼不能停止，一年多以后也去世了，当时年仅二十九岁。荀粲为人清高孤傲，不与平常人交往，所结交的都是当时才智出众的人物。到他下葬那晚，前来吊唁的不过十余人，但都是当时知名的士人，他们痛哭的样子，让路人也为之感动。）

荀恽的儿子荀甝，继承爵位后担任散骑常侍，晋封为广阳乡侯，三十岁时去世。他的儿子荀𫖳继承了爵位。

（《荀氏家传》记载：荀𫖳字温伯，担任羽林右监，很早就去世了。荀𫖳的儿子叫荀崧，字景猷。《晋阳秋》称，荀崧年轻时就有志向和节操，爱好文学，孝顺仁义、和睦友爱，在朝廷上恪尽职守，官位最终达到左右光禄大夫、开府仪同三司。荀崧的儿子叫荀羡，字令则，为人清正平和且有才干。他娶了公主为妻，年轻时就历任重要官职，二十八岁时担任北中郎将、徐州和兖州刺史，并被授予符节，都督徐州、兖州、青州三州的军事。在任十年后，因病离职，在家中去世，被追赠为骠骑将军。荀羡的孙子伯子，是如今的御史中丞。）

荀霬官至中领军，去世后，谥号为贞侯，并被追赠为骠骑将军。他的儿子荀恺继承了爵位。荀霬的妻子是景王司马师和文王司马昭的妹妹，两位王都与他关系亲善。咸熙年间（公元264-265年），朝廷建立五等爵位制度，因荀霬在前朝功勋卓著，改封荀恺为南顿子。

（《荀氏家传》记载：荀恺在晋武帝时期担任侍中。干宝的《晋纪》记载：晋武帝派遣侍中荀𫖮与和峤一同前往东宫，观察太子。荀𫖮回来后称赞太子德行见识都有长进，而和峤却说太子的天资和当初一样。孙盛则说是“派遣荀勖”，其余的记述都相同。臣裴松之考证：和峤当时是侍中，但荀𫖮早已去世。荀勖的职位仅次于三公，与和峤官阶不同，没有理由称他为侍中。因此这两本书的说法都是错误的。考察当时担任此官职的人，应该是荀恺。荀恺的官位最高做到征西大将军。荀恺的哥哥荀憺，担任少府；弟弟荀悝，担任护军将军，死后被追赠为车骑大将军。）

荀攸，字公达，是荀彧的堂侄。他的祖父名叫荀昙，曾担任广陵太守。

（《荀氏家传》记载：荀昙字元智。他的哥哥是荀昱，字伯修。张璠的《汉纪》称赞荀昱和荀昙都是才华出众的杰出人物。荀昱与李膺、王畅、杜密等人并称为“八俊”，官至沛相。荀攸的父亲名叫荀彝，担任州从事。荀彝与荀彧是堂兄弟。）

荀攸年少时就成了孤儿。等到祖父荀昙去世，他过去的一位下属张权请求为荀昙守墓。当时年仅十三岁的荀攸对此产生了怀疑，便对叔父荀衢说：“这个官吏的神色很不寻常，恐怕是做了什么奸邪之事！”荀衢听后恍然大悟，于是对张权进行盘问，果然查出他是个杀了人后逃亡的罪犯。从此，人们都对荀攸另眼相看。

（《魏书》记载：荀攸七八岁时，叔父荀衢曾因喝醉酒，失手弄伤了他的耳朵。但荀攸进出玩耍时，常常小心地遮掩伤处，不想让荀衢看见。荀衢后来听说了这件事，对他如此早熟的智慧感到非常惊讶。《荀氏家传》记载：荀衢的儿子叫荀祈，字伯旗，与他的族叔荀愔都很有名望。荀祈曾与孔融辩论过肉刑，荀愔曾与孔融辩论过圣人的优劣，这些内容都收录在孔融的文集中。荀祈的官位做到了济阴太守；荀愔后来因品德高尚被征召，官至丞相祭酒。）

何进执掌朝政时，征召了荀攸等二十多位海内名士。荀攸到任后，被任命为黄门侍郎。董卓作乱，关东的军队起兵讨伐，董卓于是迁都长安。荀攸与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等人密谋说：“董卓残暴无道，比夏桀、商纣王还要过分，天下之人都怨恨他。他虽然拥有强大的军队，但实际上只是一个匹夫罢了。如今我们应该直接刺杀他，以向天下百姓谢罪，然后占据肴山和函谷关，辅佐皇室，号令天下，这才是齐桓公、晋文公那样的功业啊。”事情快要成功时却败露了，何颙、荀攸被逮捕下狱，何颙因忧虑恐惧而自杀，

（张璠的《汉纪》记载：何颙字伯求，年轻时与郭泰、贾彪等人在洛阳游学，志趣相投。何颙在太学声名显赫，当时朝中的名臣如太傅陈蕃、司隶校尉李膺等都与他交往甚深。等到党锢之祸发生，何颙的名字也在党人名单之中，于是他改名换姓，逃亡隐藏在汝南一带，所到之处都与当地的英雄豪杰结交。何颙既赏识太祖（曹操）的才能，也了解荀彧的为人，袁绍非常仰慕他，与他结为患难之交。当时天下的士大夫大多遭受党锢之祸，何颙常常一年中两三次秘密潜入洛阳，与袁绍商议对策，为许多穷困的士人解除危难。而袁术也崇尚豪侠，与袁绍争夺名望。何颙从未去拜见过袁术，袁术因此对他深怀怨恨。《汉末名士录》记载：袁术曾在众人面前列举何颙的三条罪状，说：“王德弥是位德高望重的前辈，名声品德高尚，而何伯求却疏远他，这是一条罪状。许子远（许攸）是个凶残淫乱的人，品行不端，而何伯求却亲近他，这是第二条罪状。郭、贾二人贫寒困顿，没什么家产，而何伯求却骑着肥壮的马，穿着轻暖的皮衣，在路上炫耀，这是第三条罪状。”陶丘洪反驳说：“王德弥虽然是大贤，却不擅长处理时局危难；许子远虽然品行不纯，但却敢于赴汤蹈火，解决危难。何伯求推举贤能时以王德弥为首，处理危难时则以许子远为重。而且，何伯求曾为虞伟高亲手报仇，义名远扬。他的仇家家财万贯，骏马百匹，难道要让何伯求骑着瘦牛疲马，倒在路上吗？这等于是敞开胸膛把刀递给仇人啊。”袁术听后心里仍不服气。后来，他在宫门下遇到南阳人宗承，愤怒地说：“何伯求品行败坏，我一定要杀了他。”宗承说：“何先生是位英俊杰出的人才，您应该善待他，这样才能让您的美名传扬天下。”袁术这才作罢。后来党禁解除，何颙被司空府征辟。每当三府的属官开会，何颙的计谋总是高人一筹，议事的人都自愧不如。他后升任北军中候，董卓任命他为长史。后来荀彧担任尚书令，派人去迎回他叔父司空荀爽的灵柩时，特意让人将何颙的遗体也一并运回，安葬在荀爽的墓旁。）

荀攸的言谈、饮食都像平常一样镇定自若，正巧董卓被杀，他才得以幸免。

（《魏书》记载说荀攸派人去游说董卓才得以被释放，这与此处的说法不同。）

他辞去官职回到家乡，后又被朝廷征召，经举荐获得高第，被任命为任城国的国相，但他没有赴任。荀攸认为蜀汉地区地势险要、人民富庶，于是请求担任蜀郡太守，但因道路断绝无法抵达，便暂时停留在荆州。

太祖（曹操）迎接天子定都于许县后，写信给荀攸说：“当今天下大乱，正是智谋之士劳心费神的时候，而你却只在蜀汉观望形势变化，这难道不是太久了吗！”于是征召荀攸为汝南太守，入朝后又任命他为尚书。太祖（曹操）一向听闻荀攸的名声，与他交谈后非常高兴，对荀彧、钟繇说：“公达（荀攸）不是寻常之人，我能与他共商大事，天下还有什么可忧虑的呢！”便任命他为军师。建安三年（公元198年），荀攸跟随太祖（曹操）征讨张绣。荀攸对太祖（曹操）说：“张绣与刘表相互依靠而强大，但是张绣的军队是流动作战，粮食依赖刘表供给，刘表无力长期供应，他们势必会分离。不如我们放缓进军来等待时机，便可以引诱张绣前来归附；如果逼得太急，他们必然会互相救援。”太祖（曹操）没有听从，于是进军到穰县与张绣交战。张绣情势危急，刘表果然派兵援救，导致曹军作战失利。太祖（曹操）对荀攸说：“没有听从你的建议才导致了这样的局面。”于是他部署奇兵再次进攻，大败了敌军。

这一年，太祖（曹操）从宛城出发，亲自征讨吕布。

（《魏书》记载：议论者认为，刘表、张绣在我们后方，如果回师攻打吕布，必定会很危险。荀攸则认为：刘表、张绣刚刚被我军击败，势必不敢轻举妄动。吕布骁勇凶猛，又倚仗袁术，如果让他纵横于淮河、泗水之间，各地的豪杰必定会响应他。现在应该趁他刚刚背叛，人心尚未统一之时前去攻打，就可以击破他。太祖（曹操）说：“好。”等到大军出发时，吕布已经击败了刘备，而臧霸等人也已响应吕布。）

到达下邳后，吕布战败退守城池，曹军进攻却无法攻克。经过连番战斗，士兵们都已疲惫，太祖（曹操）想要撤军。荀攸与郭嘉劝说道：“吕布虽然勇猛但没有谋略，如今三战皆败，他的锐气已经衰竭了。三军以主将为核心，主将的气势衰退，军队就没有奋战的意志。陈宫虽然有智谋但为人迟缓，现在趁着吕布士气尚未恢复、陈宫计谋尚未定下之时，加紧进攻，就可以攻下吕布。”于是，曹操引来沂水、泗水灌城，城池被攻破，活捉了吕布。

后来，荀攸跟随太祖（曹操）在白马救援刘延，他出谋划策斩杀了颜良。这件事记载于《武帝纪》中。太祖（曹操）解除白马之围后返回，派遣辎重部队沿着黄河向西行进。袁绍渡过黄河追击，突然与太祖（曹操）的部队相遇。诸位将领都感到恐惧，劝说太祖（曹操）退回营寨防守。荀攸说：“这正是擒获敌人的良机，怎么能离开呢！”太祖（曹操）看着荀攸笑了。于是用辎重作为诱饵，敌军争相抢夺，阵型大乱。曹军随即出动步兵和骑兵发动攻击，大败袁军，并斩杀了其骑将文丑。此后，太祖（曹操）便与袁绍在官渡对峙。当军粮快要用尽时，荀攸对太祖（曹操）说：“袁绍的运粮车很快就要到了，领兵的将领韩𦳣虽然勇猛但轻视敌人，可以攻击并击败他。”太祖（曹操）问：“可以派谁去？”荀攸说：“徐晃可以。”于是派遣徐晃和史涣前去拦截，击败了运粮队，烧毁了他们的辎重。恰逢许攸前来投降，说袁绍派淳于琼等人率领一万多士兵迎接粮草，但将领骄傲，士兵懒散，可以进行伏击。众人都表示怀疑，只有荀攸和贾诩劝说太祖（曹操）采纳此计。太祖（曹操）于是留下荀攸和曹洪守卫大营，自己亲率部队前去攻打并大破敌军，将淳于琼等人全部斩杀。袁绍的将领张郃、高览烧毁攻城橹后投降，袁绍于是抛弃军队逃跑了。张郃前来投降时，曹洪心存疑虑不敢接受，荀攸对曹洪说：“张郃的计策不被采纳，一怒之下前来投奔，您还有什么好怀疑的？”曹洪这才接受了他的投降。

建安七年（公元202年），荀攸跟随太祖（曹操）在黎阳讨伐袁谭、袁尚。第二年，太祖（曹操）正要征伐刘表，袁谭和袁尚为争夺冀州而内斗。袁谭派遣辛毗前来乞求投降并请求救援，太祖（曹操）打算答应，便征求部下们的意见。部下大多认为刘表实力强大，应该先平定他，而袁谭、袁尚不足为虑。荀攸说：“如今天下正值多事之秋，而刘表只是坐守江、汉一带，可见他没有图谋天下的志向。袁氏占据四州之地，拥有十万兵力，袁绍因为宽厚而深得人心，假如他的两个儿子能够和睦相处，守住家业，那么天下的祸乱就还不会平息。如今兄弟二人反目成仇，势必不能两全。如果其中一人吞并了另一方，力量就会变得集中，一旦力量集中就难以对付了。趁他们内乱时夺取他们的地盘，天下就可以安定了，这个时机绝不能错失。”太祖（曹操）说：“说得好。”于是答应与袁谭结盟，随即回师击败了袁尚。后来袁谭反叛，荀攸又跟随太祖（曹操）在南皮斩杀了袁谭。冀州平定后，太祖（曹操）上表为荀攸请封说：“军师荀攸，从最初辅佐我以来，无役不从，前后克敌制胜，全都是他的计谋。”于是封荀攸为陵树亭侯。

建安十二年（公元207年），朝廷下令大规模评定功劳进行封赏，太祖（曹操）说：“说到忠诚正直、计谋周密，安抚内外，当属文若（荀彧）。公达（荀攸）次之。”于是给荀攸增加食邑四百户，连同之前的一共七百户。

（《魏书》记载：太祖（曹操）从柳城返回时，路过荀攸的府邸，称赞并叙述荀攸前后所立下的计谋和功劳，说：“如今天下的大事已基本平定，我希望能与贤士大夫们共同分享这份功劳。过去高祖（刘邦）让张子房（张良）自己挑选三万户的食邑，现在我也想让你自己选择你的封地。”）

（荀攸）转任为中军师。魏国初建时，他担任尚书令。

荀攸为人深沉机密，很有智谋和防备之心，自从跟随太祖（曹操）征战以来，常常在军帐中出谋划策，当时的人们以及他的子弟都不知道他说了些什么。

（《魏书》记载：荀攸姑母的儿子辛韬曾经问荀攸关于劝说太祖（曹操）攻取冀州时的事情。荀攸回答说：“是佐治（辛毗）替袁谭前来请求投降，主上的大军才前去平定冀州的，我哪里知道什么呢？”从此以后，辛韬以及亲戚内外再也没有人敢向他打听军国大事了。）

太祖（曹操）常常称赞他说：“公达（荀攸）外表看似愚笨而内心充满智慧，外表看似怯懦而内心十分勇敢，外表看似柔弱而内心非常坚强，从不夸耀自己的功绩，不显露自己的劳苦。他的智慧是别人可以达到的，但他那种大智若愚的境界是别人无法达到的，即使是颜子（颜回）、宁武子也无法超过他。”

当文帝（曹丕）还是太子、居住在东宫时，太祖（曹操）对他说：“荀公达（荀攸）是世人的楷模，你应当对他竭尽礼节、恭敬有加。”荀攸曾经生病，太子（曹丕）前去探望，独自在床下行跪拜之礼，他受到的尊崇和特殊礼遇就是这样。荀攸与钟繇关系很好，钟繇说：“我每次策划一件事，都会反复思考，自认为已经没有什么可以改动的了；可是一旦去咨询公达（荀攸），他的建议总是能超出我的意料。”公达（荀攸）前后总共谋划了十二条奇策，只有钟繇知道。钟繇着手编辑整理这些奇策，但还没完成就去世了，所以后世没能全部知晓。

（臣裴松之考证：荀攸去世十六年后，钟繇才去世，要编撰荀攸的奇策，又有什么困难呢？然而他年近八十岁时，还说没有完成，最终导致荀攸在从军征战中的机密谋略没能流传于世，真是可惜啊！）

荀攸跟随太祖（曹操）征讨孙权，在途中去世。太祖（曹操）一谈起他就会流泪。

（《魏书》记载：当时是建安十九年（公元214年），荀攸五十八岁。按年龄计算，他比荀彧大六岁。《魏书》记载太祖（曹操）的命令说：“我与荀公达（荀攸）共事二十多年，他没有任何可以指摘的地方。”又说：“荀公达（荀攸）真是个贤人，就是所谓‘凭借温和、善良、恭敬、节俭、谦让的品德来获得成功’的人。孔子称赞‘晏平仲善于与人交往，相处越久越受人尊敬’，公达（荀攸）就是这样的人。”《傅子》记载：有人问起近代的大贤君子，回答说：“荀令君（荀彧）的仁德，荀军师（荀攸）的智慧，这可以说是近世的大贤君子了。荀令君（荀彧）用仁德树立品德，凭明察举荐贤才，行为上没有谄媚污浊，谋略上能顺应时机。孟轲说‘每五百年就会有王者兴起，这期间必定会有名震一世的人’，这个人大概就是荀令君（荀彧）吧！太祖（曹操）称赞说‘荀令君（荀彧）举荐善人，不举荐成功绝不罢休；荀军师（荀攸）铲除恶人，不铲除干净绝不停止’。”）

长子荀缉，有荀攸的风范，但很早就去世了。次子荀适继承了爵位，但他没有儿子，因此这一支的传承断绝了。黄初年间（公元220年-226年），朝廷追封荀攸的孙子荀彪为陵树亭侯，食邑三百户，后来改封为丘阳亭侯。正始年间（公元240年-249年），朝廷追谥荀攸为敬侯。

贾诩，字文和，是武威郡姑臧县人。他年轻时默默无闻，只有汉阳人阎忠认为他与众不同，说他有张良、陈平那样的奇才。

（《九州春秋》记载：中平元年（公元184年），车骑将军皇甫嵩击破黄巾军后，威震天下。当时，阎忠刚卸任信都县令，便去劝说皇甫嵩道：“时机这种东西，难得而易失；机遇一旦来临，便稍纵即逝。所以圣人总是顺应时势而行动，智者必定抓住机遇而奋起。如今将军您遇到了难得的时运，踏上了容易把握的机遇，但您身处时运之中却不去顺应，面临机遇却不愿奋起，这样将来凭什么享有大名呢？”皇甫嵩问：“这是什么意思？”阎忠说：“天道并无偏爱，百姓只拥护有能力的人，所以建立了盖世功勋的人，是不会接受平庸君主的赏赐的。如今将军您在初春接受任命，到冬末就大功告成，用兵如神，谋略无需反复计议。短短几个月内，您的神兵如闪电般横扫，攻克坚固城池比折断枯木还容易，摧毁敌人比热水泼雪还迅速，席卷七个州，斩杀了三十六万敌军，荡平了黄巾军，消除了邪恶的祸患。有的地方百姓为您封土刻石，面向南方朝拜以报答您的恩德。您的威名震动朝廷，声望远播海外。因此，各路豪杰都对您心悦诚服，天下百姓都对您翘首以盼，即使是商汤和周武王的功业，也没有比将军您更卓越的了。您建立了盖世奇功，却要向北面朝拜侍奉一个平庸的君主，将来又怎能图得自身安稳呢？”皇甫嵩说：“我心中不忘忠诚，为何会不安稳？”阎忠说：“并非如此。从前韩信不忍心舍弃一饭之恩，因而放弃了三分天下的利益，拒绝了蒯通的忠告，忽视了鼎足而立的形势，等到利剑已经抵住他的喉咙，才叹息后悔，最终被妇人所害。如今君主的势力比刘邦、项羽时弱，而将军您的权势比当年的淮阴侯韩信还重。您一挥手就能搅动风云，一声令下就能引发雷电；只要您奋然而起，利用这危局推翻衰败的朝廷，施加恩惠来安抚先前归附的人，展示武力来震慑后来归顺的人；征召冀州的士人，调动七州的兵马，让檄文飞驰在前，大军威震于后，踏足漳河，饮马孟津，张开天罗地网包围京师，诛杀掌权的宦官，消除群臣积压的怨愤，解救国家长久的危难。如此一来，攻守都没有攻不下的坚城，不用招揽就会有人影随响应。即使是儿童也可以让他们挥舞空拳为您效力，女子也可以让她们撩起衣裳为您拼命，更何况是那些有智谋才干的人士，借助这迅猛的势头，那么统一天下的大业也不难完成，征服四方也不难实现。等到功业已经成就，天下已经顺服，您就可以祭告上天，宣告承受天命，统一天下，南面称帝，将象征国家政权的神器转移到自己家中，取代行将灭亡的汉朝，奠定万世基业。这实在是神机妙算下的最佳决策，是顺风而起的最好时机。腐朽的木头无法雕刻，衰败的世道难以辅佐。将军您即便想对这个难以辅佐的朝廷尽忠，就像想在腐朽的木头上雕刻花纹一样，又如同在斜坡上向上推滚珠，是绝对不可能成功的。当今掌权的宦官结党营私，如同市集上的恶人一般，皇上身不由己，诏令都出自他身边的人。如果您有最高的智慧却不能察觉，有机密的事情却不能抢先行动，将来必定会追悔莫及。”皇甫嵩没有听从，阎忠于是逃走了。《英雄记》记载：凉州叛贼王国等人起兵，共同劫持阎忠作首领，统领三十六部，号称车骑将军。阎忠因此忧愤感慨，发病而死。）

贾诩被举荐为孝廉，出任郎官。后因病辞官，西行返回家乡，走到汧县时，途中遇到叛乱的氐人，同行的数十人都被他们抓住了。贾诩说：“我是段公的外孙，你们不要把我跟其他人一起活埋了，我家一定会用重金来赎我。”当时，太尉段颎长期担任边疆将领，在西部地区威名远扬，所以贾诩便假借他的名声来吓唬氐人。氐人果然不敢加害于他，与他盟誓后将他送走，而其余的人全都被杀害了。贾诩其实并非段颎的外甥，他善于运用权谋来化解危难，大都像这样。

董卓进入洛阳后，贾诩凭太尉属吏的身份被任命为平津都尉，后调任讨虏校尉。董卓的女婿、中郎将牛辅驻扎在陕县，贾诩就在牛辅军中。董卓兵败身亡，牛辅也死了，部众非常恐惧，校尉李傕、郭汜、张济等人想要解散部队，各自悄悄返回家乡。贾诩说：“听说长安朝廷打算杀光所有凉州人。各位如果抛弃部队单独行动，那么一个小小的亭长就能把你们抓起来。不如率领部队向西，沿途收编散兵，然后攻打长安，为董公报仇。如果侥幸成功，就能奉持朝廷来征伐天下；如果失败了，再逃走也不迟。”众人认为他说得对。于是李傕率军向西攻打长安。这件事的详情记载在《董卓传》中。

（臣松之认为，史书上说“仁德之人的话，其带来的好处是多么广泛啊！”既然如此，那么不仁之人的话，其道理必然与此相反。仁德的功业难以建立，而祸乱的根源却容易形成，所以常有灾祸的开端一经触发，其殃及的祸患便会流传百代。当时，元凶董卓已经被处死，天下本已迎来新的开端，（贾诩的计谋）却导致灾难的阶梯再次形成，严重阻塞了国家走向兴盛的道路，使国家遭逢灭绝衰败的悲剧，百姓蒙受比周末时期还要残酷的苦难，这难道不都是出自贾诩的一句话吗？贾诩的罪过，是多么巨大啊！自古以来预示祸乱开端的人，没有比他更严重的了。）

后来，贾诩担任左冯翊。李傕等人想根据功劳封他为侯，贾诩说：“这只是为了保命的计策，有什么功劳可言呢！”他坚决推辞不接受。李傕等人又想任命他为尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射是百官的表率，为天下人所仰望，我贾诩向来名望不高，不能够服众。即便我贪图荣华富贵，但对国家朝廷又该如何交代呢！”于是改任命贾诩为尚书，主管官员选举，期间他多有匡正补救，李傕等人对他既亲近又畏惧。

（《献帝纪》记载：郭汜、樊稠与李傕互相抵触，好几次都想要动手争斗。贾诩总是用道理来责备他们，他们还算听从贾诩的话。《魏书》记载：贾诩主管官员选举时，多选用那些过去有名望的人担任地方长官和朝中大臣，评论者因此多赞扬贾诩。）

恰逢母亲去世，贾诩离职守丧，被任命为光禄大夫。当时李傕、郭汜等人在长安城中互相争斗。

（《献帝纪》记载：李傕等人与贾诩商议，想把天子迎接到自己的军营里。贾诩说：“不行。胁迫天子，是不合道义的。”李傕不听。张绣对贾诩说：“这里不是久留之地，您为什么不离开呢？”贾诩说：“我蒙受国家恩典，道义上不能背弃。你自己走吧，我不能这么做。”）

李傕再次请贾诩出任宣义将军。

（《献帝纪》记载说：当时李傕召集了几千名羌人、胡人，先用宫中御用的彩绸丝织品赏赐给他们，又许诺将宫女赐给他们，想让他们去攻打郭汜。这些羌人、胡人多次前来窥探宫门，说：“天子在里面吗？李将军答应给我们的宫女美女，现在都在哪里呢？”献帝为此感到忧虑，让贾诩为他想办法。贾诩于是秘密地邀请羌、胡的头领们来饮宴，许诺给予他们封爵和贵重的宝物，于是他们便都带兵离开了。李傕的势力也因此而衰弱。）

李傕等人讲和后，护送天子（献帝）离开长安，在保护大臣的过程中，贾诩出了很大的力气。

（《献帝纪》记载说：天子（献帝）已经向东进发，而李傕前来追赶，朝廷的军队被打败。司徒赵温、太常王伟、卫尉周忠、司隶荣邵都被李傕猜忌，想要杀死他们。贾诩对李傕说：“这些人都是天子的大臣，您怎么能加害他们呢？”李傕这才作罢。）

天子（献帝）离开长安后，贾诩上交并归还了自己的印信和绶带。当时，将军段煨正驻扎在华阴，

（《典略》记载称段煨在华阴时，致力于发展农业生产，不抢掠百姓。天子（献帝）东归时，段煨在路上迎接，进贡物品以周济朝廷的急需。《献帝纪》记载说：后来任命段煨为大鸿胪、光禄大夫，建安十四年（公元209年），他因年老而去世。）

段煨与贾诩是同乡，于是贾诩离开李傕，前去投靠段煨。贾诩一向很有名望，深受段煨军中众人的敬仰。段煨内心害怕自己的部众被他夺去，但表面上对贾诩礼遇有加，这让贾诩越发感到不安。

张绣当时驻扎在南阳，贾诩便暗中与他结交，张绣于是派人来迎接贾诩。贾诩准备离开时，有人对他说：“段煨待您如此优厚，您为什么要离开呢？”贾诩回答说：“段煨生性多疑，对我心存忌惮，礼节虽然周到，却不可倚仗，待久了必然会被他所图谋。我离开他一定会很高兴，又期望我能为他在外面结交强援，所以必定会善待我的妻子儿女。张绣身边没有谋主，也希望得到我，这样我的家人和自身就都能保全了。”贾诩于是前往张绣处，张绣对他行子侄之礼，段煨果然善待贾诩的家人。贾诩劝说张绣与刘表联合。

（《傅子》记载：贾诩南下会见刘表，刘表用对待宾客的礼节来招待他。贾诩评价说：“刘表，是太平盛世时三公级别的人才；但他看不清时局的变化，多疑而没有决断，终究难有作为。”）

太祖（曹操）多次征讨张绣，有一次突然率军撤退，张绣亲自带兵追击。贾诩对张绣说：“不能追，追上去必败。”张绣不听，进兵交战，结果大败而归。贾诩又对张绣说：“赶快再追上去，再次交战必能获胜。”张绣致歉说：“我没有听您的话，才落得如此地步。现在已经吃了败仗，怎么还能再追呢？”贾诩说：“战场的形势发生了变化，赶快去必定有利。”张绣相信了他，于是收拢残兵前去追击，经过一番大战，果然获胜归来。

张绣问贾诩说：“我用精锐部队追击撤退的敌军，您说必败；后来用战败的士卒去攻击得胜的敌军，您却说必胜。结果都像您说的那样应验了，为什么两种截然相反的情况，判断都如此准确呢？”贾诩回答说：“这个道理很容易明白。将军您虽然善于用兵，但不是曹公的对手。曹军刚撤退时，曹公必然亲自断后；我们的追兵虽然精锐，但将领比不上他，对方的士兵士气也正高，所以我知道必败。曹公攻打将军没有失算，在力量没有用尽时就撤兵，一定是他后方出了事；他既然已经击败了将军，必定会轻装急行，即使留下别的将领断后，那些将领虽然勇猛，也不是将军您的对手，所以即使我们用的是败兵，也一定能打胜仗。”张绣这才心服口服。

此后，太祖（曹操）在官渡抵抗袁绍，袁绍派人来招降张绣，并写信给贾诩希望结为援军。张绣想要答应，贾诩却在张绣的座席上当众对袁绍的使者说：“回去替我谢绝袁本初（袁绍），他连亲兄弟都不能容忍，又怎能容纳天下的国士呢？”张绣听了大惊失色，说：“为何要说到这种地步！”然后私下对贾诩说：“既然如此，我们应该归顺谁呢？”贾诩说：“不如归顺曹公。”张绣说：“袁绍强大而曹操弱小，况且我们还和曹操有仇，怎么能归顺他呢？”贾诩说：“这正是应该归顺他的原因。曹公奉天子以号令天下，这是应该归顺他的第一个理由。袁绍强大，我们带着这点人马去投靠他，他必定不会看重我们。曹公兵力较弱，得到我们一定会很高兴，这是应该归顺他的第二个理由。凡是有称霸天下志向的人，一定会抛弃个人恩怨，以此向天下彰显自己的德行，这是应该归顺他的第三个理由。希望将军不要再犹豫了！”张绣听从了他的建议，率领部众归顺了太祖（曹操）。太祖（曹操）见到他后非常高兴，握着贾诩的手说：“使我能被天下人信赖敬重的，就是您啊。”

太祖（曹操）上表任命贾诩为执金吾，封为都亭侯，后又调任为冀州牧。当时冀州尚未平定，贾诩便暂时留任，参与司空府的军事谋划。袁绍在官渡围困太祖（曹操），太祖（曹操）的粮草即将耗尽，便向贾诩询问计策。贾诩说：“主公您在明智、勇武、用人、决断这四个方面都胜过袁绍，拥有这四大优势却相持半年仍未决出胜负，只是因为您顾虑万全之策罢了。只要当机立断，片刻之间便可平定。”太祖（曹操）说：“说得好。”于是集中兵力出击，包围并攻击了袁绍连绵三十多里的军营，最终攻破了它。袁绍的军队彻底溃败，河北地区也随之被平定。

太祖（曹操）亲自兼任冀州牧，将贾诩调任为太中大夫。建安十三年（公元208年），太祖（曹操）攻破荆州，打算顺着长江东下攻打江东。贾诩劝谏说：“明公您过去击败了袁氏，现在又收取了汉水以南的地区，威名远播，军威强盛；如果能利用原楚地的富饶资源，来犒劳官兵，安抚百姓，让他们安居乐业，那么不用劳师动众，江东也会自然归顺了。”太祖（曹操）没有听从他的建议，结果军队出征并未获利。

（臣裴松之认为，贾诩的这个计策，并不符合当时的形势。当时韩遂、马超之流还在关右地区虎视眈眈，魏武帝（曹操）不可能安稳地坐镇郢都来威慑安抚吴会地区，这一点已经很明显了。那荆州，是孙权和刘备必定要争夺的地方。荆州的人民敬服刘主（刘备）的英雄气概，又畏惧孙权的军事才能，这种情况由来已久，实在不是曹氏的各位将领所能抵挡的。所以后来曹仁镇守江陵，很快就失败了，又怎么谈得上安抚百姓，又怎能期望他们归顺呢？趁着刚刚平定江、汉地区，威势震慑扬州、越地，利用刘表留下的水军装备，借助荆楚地区的水军人力，这实在是震慑敌方、廓清天下的绝佳时机。不趁这个机会攻取东吴，还要等到什么时候呢？至于赤壁的失败，大概是时运所致。实际上是因为当时瘟疫大规模流行，削弱了军队凌厉的锋芒，加上南风从南方吹来，才造成了火烧连营的局面。这实在是天意，哪里是人力所能左右的呢？所以说，魏武帝（曹操）东下的决策，并非失算。贾诩的这个规划，是不恰当的。魏武帝（曹操）后来攻克平定了张鲁，蜀地一天之内惊慌数次，刘备即使斩杀造谣者也无法制止，这正是因为没有采纳刘晔的计策，从而失去了席卷蜀地的机会，等到时机一过，后悔也来不及了，这和赤壁的事情是同一类的。世人都认为刘晔的计策是正确的，这就更加显出贾诩的建议是错误的了。）

后来太祖（曹操）与韩遂、马超在渭南交战，马超等人要求割让土地来求和，并希望送人质。贾诩认为可以假装答应他们。太祖（曹操）又向贾诩询问计策，贾诩说：“离间他们就行了。”太祖（曹操）说：“明白了。”完全采纳了贾诩的计谋。这件事的详细经过记载在《武帝纪》中。最终击败韩遂和马超，正是出自贾诩的计谋。

当时，文帝（曹丕）担任五官将，而临菑侯曹植的才华和名望正盛，两人各有党羽，朝中出现了更换太子的议论。文帝（曹丕）派人向贾诩请教巩固自己地位的方法，贾诩说：“希望将军您能弘扬崇高的德行和气度，亲身实践谦虚士人的品行，从早到晚勤奋不懈，不违背作儿子的本分。做到这些就可以了。”文帝（曹丕）听从了他的建议，对自己严格要求，深入磨砺品行。

太祖（曹操）又曾经屏退左右侍从单独询问贾诩（关于立储之事），贾诩沉默不答。太祖（曹操）说：“我和你说话，你为什么不回答？”贾诩说：“我刚才正有所思考，所以没能立刻回答。”太祖（曹操）问：“在想什么？”贾诩回答说：“我在想袁本初（袁绍）、刘景升（刘表）他们父子。”太祖（曹操）听后大笑，于是，太子的人选就此确定下来。贾诩自认为不是太祖（曹操）的旧臣，但所献的计策却深远周密，担心被人猜忌，于是便闭门自守，朝退之后不与人私下交往，儿女婚嫁也不与高官望族联姻，天下评论智谋之士的人都称赞他。

文帝（曹丕）即位后，任命贾诩为太尉，

（《魏略》记载：文帝（曹丕）因欣赏贾诩对太祖（曹操）的回答，所以一即位就首先任命他担任三公之职。荀勗的别传记载：晋朝司徒之位空缺时，武帝（司马炎）向荀勗询问合适的人选。荀勗回答说：“三公是万众瞩目的职位，不能任用不合适的人。过去魏文帝任用贾诩为三公，孙权就曾嘲笑过这件事。”）

晋封他为魏寿乡侯，增加食邑三百户，连同之前的一共八百户。又分出二百户食邑，封他的小儿子贾访为列侯。任命长子贾穆为驸马都尉。文帝（曹丕）问贾诩说：“我想讨伐不服从的势力来统一天下，吴、蜀两国应该先攻打哪一个？”贾诩回答说：“攻城略地要优先考虑军事力量，而建立国家根基则崇尚道德教化。陛下顺应天命接受禅让，安抚统治天下，如果能用文德来安定他们，并等待其内部发生变故，那么平定天下也就不难了。吴、蜀虽然是弹丸小国，但倚仗山川险阻，刘备有雄才大略，诸葛亮善于治理国家，孙权能洞察虚实，陆议（陆逊）熟知兵法形势，他们占据险要，扼守关隘，在江河湖泊上泛舟作战，这些都难以速战速决。用兵的原则是，先有必胜的把握再开战，要衡量敌人的实力、评判对方的将领，这样才能做到万无一失。臣私下估量朝中群臣，没有能与刘备、孙权匹敌的人，即使我们以天子的威势去征讨，也看不出有万全的胜算。从前舜帝手持盾牌和斧头跳起文舞，有苗部落就臣服了。臣认为当前应当先施行文治，后动用武力。”文帝（曹丕）没有采纳他的建议。后来发动了江陵战役，士兵伤亡惨重。贾诩享年七十七岁去世，谥号为肃侯。他的儿子贾穆继承了爵位，历任郡守。贾穆去世后，他的儿子贾模继承了爵位。

（《世语》记载说：贾模在晋惠帝时期担任散骑常侍、护军将军。贾模的儿子贾胤、贾胤的弟弟贾龛、堂弟贾疋，都做到了高官，在晋朝都声名显赫。）