周瑜、鲁肃、吕蒙

周瑜，字公瑾，是庐江郡舒县人。他的堂祖父周景、周景的儿子周忠，都曾担任汉朝的太尉。

（谢承的《后汉书》记载：周景字仲乡，年轻时就因廉洁能干而闻名，凭借渊博的学识被举为孝廉，受公府征辟。后来担任豫州刺史，征辟了汝南的陈蕃为别驾，颍川的李膺、荀绲、杜密以及沛国的朱寓为从事，这些人都是天下的英才。周景逐渐升迁至尚书令，最终官至太尉。张璠的《汉纪》记载：周景的父亲周荣，在汉章帝、汉和帝时期担任尚书令。起初周景担任地方官时，喜好善行、爱惜士人，每年举荐孝廉时，都会邀请他们进入府中，到后堂与家人一同宴饮，这样有好几次。等到赠送完备后，又会任用他们的子弟，并常常说：“把臣属当作儿子来对待，对政事有什么妨碍呢？”在此之前，司徒韩𬙂担任河内太守时，公私分明，推荐人才仅此一次，之后便不再登门拜访，并说：“我举荐你是因为你合适，不能让恩惠偏向某一家。”当时评论的人，对这两种做法都有所非议。）

周瑜的父亲名叫周异，曾任洛阳令。周瑜长大后身材魁梧，容貌俊美。

当初，孙坚率领义兵讨伐董卓时，把家迁到了舒县。孙坚的儿子孙策与周瑜同龄，两人关系特别好。周瑜将路南的大宅院让给孙策居住，并登堂拜见孙策的母亲，两家有无互通，共享财物。

周瑜的叔父周尚当时是丹杨太守，周瑜前去探望他。恰逢孙策准备向东渡江，抵达历阳，便立刻写信通知周瑜，周瑜于是率领军队前去迎接孙策。

孙策大喜说：“得到你相助，我的大事就能成功了。”于是周瑜跟随孙策攻打横江、当利，都攻克了。接着渡过长江进攻秣陵，击败了笮融和薛礼。又转而攻下湖孰、江乘，进入曲阿。刘繇兵败逃走，而此时孙策的部队已经发展到数万人了。

于是孙策对周瑜说：“我率领这些兵力去夺取吴郡、会稽郡，平定山越各部，已经足够了。你还是回去镇守丹杨吧。”周瑜便返回了丹杨。

不久之后，袁术派他的堂弟袁胤接替周尚担任丹杨太守，周瑜便和周尚一同回到了寿春。袁术想任命周瑜为将领，但周瑜看出袁术终究不会有什么成就，所以请求担任居巢县长，想借此机会返回江东，袁术同意了。于是周瑜就从居巢回到了吴地。这一年，是建安三年（公元198年）。

孙策亲自迎接周瑜，授予他建威中郎将的官职，并立即拨给他两千士兵和五十匹战马。

（《江表传》记载说：孙策又赏赐给周瑜乐队，为他修建府邸，赏赐的丰厚程度无人能比。孙策下令说：“周公瑾（周瑜）英俊不凡，才华出众，与我从小就是好友，情同手足。就像之前在丹杨时，他调集军队、船只和粮草来助我成就大业，论其德行、酬其功劳，这些赏赐还不足以报答他。”）

当时周瑜年仅二十四岁，吴地的人都称呼他为周郎。因为周瑜在庐江一带深得人心、信誉卓著，孙策派他出任牛渚的守备，后来又兼任春谷县长。

不久之后，孙策打算攻取荆州，任命周瑜为中护军，同时兼领江夏太守之职，让他跟随自己进攻皖城，并成功攻克了它。

当时俘获了桥公的两个女儿，都是倾国倾城的美人。孙策自己娶了姐姐大桥，周瑜娶了妹妹小桥。

（《江表传》记载说：孙策从容地开玩笑对周瑜说：“桥公的两个女儿虽然流离失所，但能得到我们两人做她们的女婿，也足以让她们感到欣慰了。”）

随后又进军寻阳，击败了刘勋，征讨了江夏，回军平定了豫章和庐陵二郡，之后留下来镇守巴丘。

（臣裴松之考证认为：孙策当时才刚刚夺取豫章、庐陵二郡，还未能平定江夏。周瑜镇守的地方，应该是今天的巴丘县，这与后来所说的巴丘（平巴丘）不是同一个地方。）

建安五年（公元200年），孙策去世。孙权接管了所有事务。周瑜率领军队回来奔丧，于是就留在了吴地，以中护军的身份和长史张昭共同执掌各项事务。

（《江表传》记载：曹操刚刚击败袁绍，军事声威日益强盛，在建安七年（公元202年），他下书要求孙权派儿子去做人质。孙权召集大臣们商议，张昭、秦松等人都犹豫不决。孙权内心不想派人质去，于是单独带着周瑜到母亲面前商议决定。周瑜说：“从前楚国初次被分封在荆山旁边，领地不足百里，但后继的君主贤明有能力，开拓疆土，在郢都奠定基业，于是占据了荆州、扬州，直到南海，国祚延续了九百多年。如今将军您继承了父兄的基业，拥有六郡的民众，兵力精锐，粮草充足，将士们都愿意效命，还能开采山中铜矿铸币，煮海水制盐，境内富饶，百姓没有叛乱之心。船只扬帆起航，早上出发晚上就能到达，士兵风气强劲勇猛，所向无敌，有什么样的逼迫，而要送人质去呢？人质一旦送去，就不得不与曹氏互通往来，一旦有了往来，那么曹氏下令召见就不能不去，这样就要受制于人了。到那时，最多不过得到一个侯爵的印绶，十几个仆人，几辆车，几匹马，这怎能与在南方称孤道寡相提并论呢？不如不派人质去，慢慢观察局势的变化。如果曹氏能遵循道义来匡正天下，将军到那时再侍奉他也不晚。如果他图谋作乱，用兵就像玩火，不加收敛就会引火自焚。将军应当收敛锋芒、抵抗强敌，以等待天命的到来，为什么要送人质呢？”孙权的母亲说：“周瑜的建议是对的。周瑜和孙策是同年生人，只比孙策小一个月，我把他看作自己的儿子，你应当像对待兄长一样侍奉他。”于是孙权最终没有送人质去。）

建安十一年（公元206年），周瑜率领孙瑜等人征讨麻、保两个屯寨，斩杀了他们的首领，俘虏了一万多人口，然后返回官亭驻防。

江夏太守黄祖派遣部将邓龙率领数千士兵侵入柴桑，周瑜追击并击败他们，活捉了邓龙并把他押送到吴郡。

建安十三年（公元208年）春天，孙权讨伐江夏，周瑜担任前部大都督。同年九月，曹操进入荆州，刘琮率众投降，曹操得到了他的水军，水陆部队号称数十万，将士们听到这个消息都感到恐惧。孙权召见群臣，询问对策。议论的人都说：“曹操如同豺狼虎豹，却托名汉朝丞相，挟持天子来征讨四方，动辄以朝廷名义作为说辞，我们今天抵抗他，在道义上会更不顺利。况且将军能够用来抵抗曹操的最大优势，就是长江。如今曹操得到荆州，完全占据了那片土地。刘表所经营的水军，蒙冲、斗舰等战船数以千计，曹操让它们全部沿着长江而下，再加上他的步兵，水陆并进。这就意味着长江的天险，已经和他与我们所共有了。而双方兵力强弱悬殊，更是不可相提并论。我们认为，最好的策略不如是迎接他（投降）。”

周瑜说：“不对。曹操虽然名义上是汉朝丞相，实际上是汉朝的奸贼。将军您凭借神武雄才，又继承了父兄的功业，割据江东，地盘数千里，兵力精良，物资充足，英雄人物也乐于为您效力，理应横行天下，为汉室铲除奸佞。何况曹操是自己前来送死，怎么能去投降他呢？请让我为将军分析一下：假如现在北方已经平定，曹操没有内部忧患，能够进行持久战，前来与我们争夺地盘，并且能在水上与我们一较高下，那还（可以）吗？但如今北方并未平定，况且马超、韩遂还在关西，是曹操的后顾之忧。而且他舍弃鞍马，依靠舟船，来和我们吴越之人一争高下，这本就不是中原军队所擅长的。再加上现在天寒地冻，马匹没有草料。驱使中原的士兵远行到江湖之间，他们不服水土，必定会生病。这四点，都是用兵的大忌，而曹操却全都冒然施行。将军您擒获曹操，正当今日。我请求率领三万精兵，进驻夏口，保证为将军击破他。”

孙权说：“老贼（曹操）想废黜汉室、自立为帝已经很久了，他所忌惮的不过是二袁（袁绍、袁术）、吕布、刘表和我罢了。如今这些豪强都已被消灭，只有我还存在，我和老贼势不两立。你主张出击，与我的想法完全一致，这真是上天把你赐予我啊。”

〈《江表传》记载：孙权拔刀砍向面前的奏事桌案说：“各位将领官吏，有谁再敢说应当投降曹操的，下场就和这张桌案一样！”等到会议结束的当晚，周瑜请求拜见说：“大家只看到曹操文书上说水陆大军八十万，就各自感到恐惧，不再去估量其虚实，便提出这种投降的言论，实在是没有意义。如今根据实情来核对，他所率领的中原士兵，不过十五六万，而且军队已经长期征战十分疲惫；所得到的刘表的部众，最多也不过七八万人，还心存疑虑。用疲惫不堪的士兵，来统帅心怀猜忌的部众，人数虽然多，却根本不足以畏惧。只要有五万精兵，就足以制服他们，希望将军不要忧虑。”孙权抚着周瑜的后背说：“公瑾，你的这番话，非常合我的心意。子布（张昭）、文表（秦松）等人，各自只顾及自己的妻子儿女，怀着个人私心，实在太让我失望了。只有你和子敬（鲁肃）与我同心，这真是上天派你们二人来辅佐我啊。五万兵马难以立刻凑齐，现在已经选拔好三万人，船只、粮草、战具都已备办妥当，你和子敬、程公（程普）就先行出发，我将继续调集人马，多运载物资，做你的后援。你如果能办成此事，就坚决去做；万一不如意，就回到我这里来，我将亲自与孟德（曹操）决一死战。”臣裴松之认为：制定抵抗曹操的计策，实际上是从鲁肃开始的。当时周瑜出使鄱阳，鲁肃劝说孙权召回周瑜。周瑜从鄱阳回来后，只是与鲁肃的意见暗中相合，所以才能共同成就这番大功。而本传只说，孙权召见群臣，询问计策，周瑜排除了众人的议论，独自提出抗拒的计策，完全没有提及鲁肃早有谋划，这恐怕是抢了鲁肃的功劳。〉

当时，刘备被曹操击败，打算率军南渡长江。他在当阳遇到鲁肃，于是共同商议对策，随后进驻夏口，并派遣诸葛亮前去拜见孙权。孙权于是派遣周瑜和程普等人，与刘备合力迎击曹操，在赤壁与曹军相遇。

当时曹操的军队中已经有士卒染上疾病，刚一交战，曹军就败退，撤回驻扎在长江北岸。周瑜等人则驻扎在南岸。

周瑜的部将黄盖说：“如今敌众我寡，难以和他们持久对峙。但我观察曹操的船舰，都是首尾相连，可以用火攻来击溃他们。”于是，黄盖挑选了数十艘蒙冲、斗舰，在船上装满柴草，灌入膏油。船身用帷幕伪装起来，船上插上将帅的旗帜，并预先写信给曹操，谎称自己想要投降。

（《江表传》记载黄盖的信中说：“我黄盖深受孙氏的厚恩，常常担任将帅，所受待遇不薄。然而纵观天下大势，凭借江东六郡和山越的兵力，去对抗中原的百万大军，实在是众寡悬殊，这是天下人都看得到的事实。东吴的将领官吏，不论智愚，都知道这是行不通的，只有周瑜、鲁肃二人偏执浅陋，至今仍执迷不悟。我今日前来归降，才是最现实的计策。周瑜所率领的部队，自然容易被击溃。交战之日，我黄盖将作为先锋，届时会随机应变，为您效力。”曹操特地召见使者，秘密地询问他，并口头下令说：“只怕你是诈降。如果黄盖是真心实意，我必定会授予他爵位和赏赐，远超过他以往所得。”）

黄盖又预先备好快艇，分别系在大船的船尾，然后率领船队一同前进。曹操军中的官兵都伸长脖子观望，指着说黄盖来投降了。黄盖放出所有火船，同时点火。当时风势正盛，火势迅速蔓延，烧到了岸上的军营。不一会儿，浓烟和火焰遮蔽了天空，被烧死或溺死的士兵和马匹不计其数，曹军于是大败而退，回到南郡据守。

（《江表传》记载：到交战那天，黄盖先选取了十艘轻便快捷的战舰，装满干燥的芦苇和枯柴，浇上鱼油，用红色的帷幕覆盖，并在船上树立旌旗和龙幡。当时东南风正急，黄盖便让这十艘船冲在最前面，在江心扬起帆，并举火向各部将校示意，让所有士兵齐声大喊：“我们投降了！”曹操的军队都走出营寨站着观看。当船离曹操的北军还有两里多路时，各船同时点火。火势猛烈，风力强劲，着火的船像箭一样冲过去，火光冲天，烧尽了北军的战船，并蔓延到岸边的营寨。周瑜等人率领精锐部队紧随其后，战鼓雷鸣，大举进攻，北军惨败，曹公率军败退。）

刘备与周瑜等人又一同追击。曹公留下曹仁等人镇守江陵城，自己则直接向北撤归。

周瑜和程普又进军南郡，与曹仁隔着大江对峙。双方的军队尚未交锋，

（《吴录》记载：刘备对周瑜说：“曹仁镇守江陵城，城中粮食充足，足以成为我们的心腹大患。请让我派张益德（张飞）率领一千人跟随您，您分给我两千人，我们相互配合，从夏水进入截断曹仁的后路，曹仁听说我军深入，必定会逃走。”周瑜便增拨了两千人给他。）

周瑜随即派遣甘宁先行占据夷陵。曹仁分派骑兵另行攻击并包围了甘宁。甘宁向周瑜告急。周瑜采纳了吕蒙的计策，留下凌统守护后方，自己与吕蒙亲自前去救援甘宁。甘宁的包围被解除后，周瑜便率军渡江到北岸驻扎，约定日期准备决战。周瑜亲自骑马布阵时，恰好被一支流箭射中右胁，伤势严重，随即返回营中。

后来曹仁听说周瑜卧病未起，便亲自率领军队到阵前挑战。周瑜于是亲自起身，巡视军营，激励将士们的士气，曹仁见此情形便撤退了。

孙权任命周瑜为偏将军，兼任南郡太守。将下隽、汉昌、刘阳、州陵四个县作为他的奉邑，并让他屯兵驻守江陵。

刘备以左将军的身份兼任荆州牧，在公安设置治所。当刘备前往京口拜见孙权时，周瑜上疏说：“刘备具备枭雄的姿态，又有关羽、张飞这样熊虎一般的猛将，必定不会长久地屈居人下。我认为万全之策应是将刘备迁移到吴郡，为他大规模修筑宫殿房舍，多赏赐他美女和珍奇玩物，来享乐他的耳目；同时将关羽、张飞二人分开，各自安置在一个地方，让像我这样的人能够率领他们去攻城作战，那么統一天下的大事就可以平定了。如今轻率地分割土地来资助他成就事业，让这三个人聚集在边境地区，恐怕就像蛟龙得到了云雨，终究不会是池中的俗物了。”

孙权因为曹操还在北方，认为应当广泛招揽英雄人物，又担心仓促之间难以制服刘备，所以没有采纳周瑜的建议。

当时刘璋担任益州牧，外部有张鲁的侵扰。于是周瑜前往京口拜见孙权说：“如今曹操刚刚遭受重创，正担忧心腹地区的安危，无法与将军您联兵交战。我请求和奋威将军（孙瑜）一同进军夺取蜀地，得到蜀地后再吞并张鲁，然后留下奋威将军（孙瑜）坚守那里，并与马超结为盟友。我再回来与将军您一同占据襄阳来威逼曹操，这样北方便可以图谋了。”孙权批准了这个计划。

周瑜返回江陵准备出征的行装，但在途中行至巴丘时病逝，

（臣裴松之考证认为，周瑜打算攻取蜀地，返回江陵做准备，他病逝的地方，应该在今天的巴陵，与他之前镇守的巴丘，名字相同但地点不同。）

当时周瑜年仅三十六岁。孙权身穿素服为他举哀，感动了身边的人。当周瑜的灵柩运回吴郡时，孙权又亲自到芜湖迎接，丧事所需的一切费用，全部由官方供给。后来孙权下令说：“已故将军周瑜、程普的旧部和门客，一律不予追究问罪。”

当初周瑜与孙策友情深厚，太妃（吴夫人）又让孙权将他当作兄长来侍奉。当时孙权的职位是将军，各位将领和宾客之间的礼节还比较简单，唯独周瑜率先恪守礼数，执臣子之节。他性情气度恢宏开阔，大体上很得人心，只是与程普不和。

（《江表传》记载：程普因为自己年长，多次欺侮凌辱周瑜。周瑜却屈己相容，始终不与他计较。后来程普自己对他敬佩不已，并且亲近尊重他，于是告诉别人说：“与周公瑾交往，就像喝醇厚的美酒，不知不觉就沉醉了。”当时的人们认为他就是这样以谦逊让人折服的。当初曹操听说周瑜年轻有才，认为可以通过游说来动摇他，于是秘密下令给扬州，派遣九江人蒋干前去拜见周瑜。蒋干仪表堂堂，以才华和辩才著称，在江淮一带无人能及。他便穿着布衣，戴着葛巾，以私人身份前去拜访周瑜。周瑜出门迎接他，立刻对蒋干说：“子翼（蒋干的字）真是辛苦了，远渡江河，是来为曹氏做说客的吗？”蒋干说：“我与您是同乡，中间分别了许久，远远听到您的美名功业，所以特来叙旧，并瞻仰您的风采。您却说我是说客，这岂不是预先揣度来欺骗我吗？”周瑜说：“我虽然比不上夔和师旷那样的音乐大师，但听琴弦之声也能辨别曲调，足以听出您话中的深意。”于是邀请蒋干入内，为他摆设酒宴。宴席结束后，对他说：“我正好有件机密要事，您暂且先到馆舍休息，等事情办完，我再亲自来请您。”三天后，周瑜邀请蒋干一同巡视军营，遍览了仓库、军用物资和武器装备后，回来继续宴饮。周瑜还向他展示了侍从的华丽服饰和珍奇玩物，然后对蒋干说：“大丈夫立身处世，能遇到赏识自己的主公，对外我们有君臣的名分道义，对内我们结下了骨肉般的恩情，我的言行计策都被采纳，祸福都共同承担。即便苏秦、张仪再生，郦食其复出，我也只会拍着他们的后背让他们无话可说，又岂是您这样的年轻人所能动摇的呢？”蒋干只是笑，始终没有说什么。蒋干回去后，称赞周瑜气度雅量、情致高远，不是言语所能离间的。中原地区的士人，也因此对他多加赞赏。刘备从京城（指京口，今镇江）返回时，孙权乘坐飞云大船，与张昭、秦松、鲁肃等十余人一同追上去为他送行，并举行盛大宴会告别。张昭、鲁肃等人先退下，孙权单独与刘备留下谈话，在言谈之间，孙权感叹地评论周瑜说：“公瑾（周瑜的字）文武双全，谋略过人，是万人中的英杰，只是他的器量宏大，恐怕不会长久地屈居人下啊。”周瑜大破魏军时，曹操说：“我败走并不感到羞耻。”后来他写信给孙权说：“赤壁之战时，正赶上我军中发生疾病，是我自己烧船退兵的，却凭空让周瑜捞得了这个名声。”周瑜的威名远播，所以曹操和刘备都想用离间计来中伤他。等到周瑜去世，孙权流着泪说：“公瑾有辅佐帝王的才能，如今忽然短命离世，我还能依靠谁呢！”后来孙权称帝时，对公卿们说：“我如果不是依靠周公瑾，是当不了皇帝的。”）

周瑜年轻时就精通音乐。即使在喝过几杯酒后，如果奏乐出现差错，周瑜也必定能察觉，并且会回头看一眼。因此，当时的人们流传着一句谚语：“曲有误，周郎顾。”

周瑜有两个儿子一个女儿，女儿嫁给了太子孙登。儿子周循娶了公主，被授予骑都尉之职，很有周瑜的风范，但很早就去世了。周循的弟弟周胤，起初被任命为兴业都尉，娶了孙氏宗族的一位女子为妻，获授一千士兵，驻扎在公安。黄龙元年（公元229年），他被封为都乡侯，后来因为犯罪被流放到庐陵郡。

赤乌二年（公元239年），诸葛瑾、步骘联名上奏说：“已故将军周瑜的儿子周胤，过去承蒙恩典，被封为将领，但他没能珍惜福分，不想着建立功绩，以至于放纵情欲，迅速招致了罪责和惩罚。我们私下认为，周瑜过去备受宠信重用，在朝中是国家的栋梁，在外是国家的爪牙。他奉命出征，亲身冒着箭雨飞石，竭尽忠诚，奋不顾身，视死如归。因此才能在乌林击败曹操，在郢都赶走曹仁，宣扬了国家的威望与恩德，使整个华夏为之震动，连愚昧的荆州蛮族，也无不归顺臣服。即使是周朝的方叔、汉朝的韩信和英布，也实在无法超越他。能够抵御强敌、排除万难的臣子，自古以来帝王没有不看重的。所以汉高帝在分封功臣时立下誓言说‘要让黄河像衣带一样细，泰山像磨刀石一样小，国家才能永远存在，恩泽延及子孙后代’。这誓言用丹书写下，用盟誓来加固，收藏在宗庙之中，以求流传无穷。这是希望功臣的后代能够世世代代继承基业，不仅是子孙，而是要惠及所有后裔，以此来报答功德、彰显功绩，这份心意是何等恳切周到。这样做的目的，是想劝诫后人，让为国效命的臣子，即使献出生命也毫无悔憾。何况周瑜去世不久，他的儿子周胤就被贬为平民，这实在令人痛心。我们私下认为陛下您敬天法古，看重功臣后嗣的传承，恳请为周胤申诉，赦免他的余罪，归还他的兵权和爵位，让错过报晓的公鸡能重新啼鸣，让有罪的臣子能有机会在将来为您效力。”

孙权回答说：“作为我的心腹和旧日功臣，与我共同成就事业，周公瑾（周瑜）就是这样的人，我确实难以忘怀。当初周胤年轻，没有什么功劳，却凭空获得了精锐部队，还被封为侯爵将领，这都是因为我顾念周公瑾才将恩典延及到周胤。然而周胤依仗于此，酗酒淫乱，恣意妄为，我前后多次告诫他，他却毫无悔改之意。我对周公瑾的情义，如同君臣二人，我难道会不乐见周胤有所成就吗？只是迫于周胤的罪行，不适宜立刻让他官复原职，姑且想让他吃点苦头，让他自己有所醒悟。如今二位恳切地引用汉高帝那山河之誓，让我感到很惭愧。虽然我的德行比不上汉高帝，但仍希望能向他看齐，这件事的道理也确实如此，所以我之前才没有听从你们的意见。但既然是周公瑾的儿子，又有你们二位在中间调解，假如他能够改过自新，又有什么可担忧的呢！”

诸葛瑾、步骘接连上表，朱然和全琮也一同为周胤求情，孙权这才答应了他们。恰逢此时，周胤病逝了。

周瑜哥哥的儿子周峻，也因为周瑜的首功被任命为偏将军，统领一千名官兵。周峻去世后，全琮上表推荐周峻的儿子周护担任将领。孙权说：“过去击退曹操，开拓荆州，都是周公瑾（周瑜）的功劳，我常常记着，不敢忘怀。起初听说周峻去世，我本想任用周护，但听说周护品行险恶，任用他只会招致祸患，所以就作罢了。我思念周公瑾（周瑜）的心情，哪里会停止呢？”

鲁肃，字子敬，是临淮郡东城县人。他出生后不久父亲就去世了，便与祖母一起生活。他家中非常富有，而他生性乐善好施。当时天下已经大乱，鲁肃不管理家业，大量散发财物，出售田地，把救济贫困、结交有才之士作为自己的要务，因此深得乡邻的爱戴。

周瑜担任居巢长时，率领几百人特意路过拜访鲁肃，并请求资助粮草。鲁肃家有两个圆形大粮仓，各存有三千斛米。鲁肃当即指着其中一个粮仓，全部送给了周瑜。周瑜由此更加认识到鲁肃是个非凡的人物，于是与他结为挚友，情谊深厚如同古代的季札与子产。袁术听说了鲁肃的名声，便任命他为东城长。

鲁肃见袁术的军队纪律涣散，认为他不足以共谋大事，于是带领着老弱家小以及一百多个轻侠少年，南下到居巢去投奔周瑜。当周瑜东渡长江时，鲁肃便与他一同前往。

（《吴书》记载：鲁肃体貌魁梧奇伟，年轻时就有远大志向，喜欢谋划奇策。天下将要大乱时，他就学习剑术、骑马射箭，招募少年，供给他们衣食，常在南山中打猎，暗中将他们组织起来，操练武艺。乡中父老都说：“鲁家真是衰败了，才生出这样的狂妄之子！”后来各地豪杰并起，中原地区大乱，鲁肃便对部下说：“中原朝廷失去了纲纪，盗贼横行，淮河、泗水之间不是可以安身的地方。我听说江东有万里沃野，百姓富足，兵力强盛，可以躲避灾祸，你们是否愿意跟随我一起到那片乐土，以观察时局的变化呢？”部下都听从了他的命令。于是他让老弱妇孺走在前面，精壮男子断后，一行三百多人出发。州的追兵赶到后，鲁肃等人从容不迫地前行，排好阵势，拉满弓弩，对追兵说：“各位大丈夫，应当明白大势。如今天下大乱，立功的得不到奖赏，追不上我们也不会受罚，何必苦苦相逼呢？”他又亲自立起一面盾牌，拉弓射去，箭矢都洞穿了盾牌。追兵们既赞同鲁肃的话，又估计无法制服他们，于是就都回去了。鲁肃渡过长江去拜见孙策，孙策也认为他是个了不起的奇才。）

鲁肃将家眷安置在曲阿。恰逢祖母去世，他便返回东城安葬祖母。

刘子扬（刘晔）与鲁肃交好，他写信给鲁肃说：“如今，天下的英雄豪杰纷纷起事，凭借您的才华和能力，正适合当今这个时代。您应该赶快回来接走老母亲，不要滞留在东城。附近有个叫郑宝的人，如今驻扎在巢湖，拥有一万多部众，占据着富饶的地方，庐江一带的人大多去投靠他，更何况是我们这样的人呢？看他的形势，还可以招揽更多的人马，时机不容错过，您要赶快行动。”鲁肃认为他的计划可行。安葬完祖母后，鲁肃回到曲阿，准备北上。恰巧周瑜已经把鲁肃的母亲接到了吴郡，鲁肃便将刘子扬信中的情况详细地告诉了周瑜。

当时孙策已经去世，孙权还在吴郡。周瑜对鲁肃说：“过去马援回答光武帝说‘当今这个世道，不仅是君主选择臣子，臣子也在选择君主’。现在我们的主公（孙权）亲近贤才，尊重士人，招纳奇才异士。况且我听过先哲的秘论，说承受天命取代刘氏（汉朝）的人，必定会兴起于东南。根据事态推算，这正应和了天命气数，终将建立帝王基业，以顺应天意。这正是志士们依附明主、大展宏图的时代。我正是为此而来，您不必把刘子扬的话放在心上。”鲁肃听从了他的话。于是周瑜向孙权推荐鲁肃，说他的才能适合辅佐时局，应当广泛寻求像他这样的人才来成就大业，绝不能让他离开。

孙权立即接见鲁肃，与他交谈后非常高兴。等到宾客们都告退了，鲁肃也准备离开时，孙权却单独把他请了回来，两人合榻对饮。孙权秘密地与他商议说：“如今汉室衰微，四方动乱，我继承了父兄的基业，希望能建立像齐桓公、晋文公那样的功业。既然您肯屈就于我，要用什么来辅佐我呢？”鲁肃回答说：“过去汉高帝（刘邦）一心想尊奉义帝，却没能做到，就是因为有项羽作梗。如今的曹操，就好比当年的项羽，将军您又怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？依我之见，汉室已不可能复兴，曹操也不可能被立刻铲除。为将军考虑，最好的计策就是立足江东，形成鼎足之势，来观察天下的变局。这样的规模，也不会引起别人的忌恨。为什么呢？因为北方确实事务繁多。我们可以趁着他们无暇南顾，先剿除黄祖，再进兵征讨刘表，将整个长江流域都占据下来。然后称帝建号，以图谋天下，这就是当年汉高帝的功业啊。”孙权说：“如今我只希望能尽力辅佐汉室罢了，您说的这些还不是我所能想的。”

张昭指责鲁肃不够谦虚，并时常诋毁他，说鲁肃年轻粗略疏忽，不能任用。孙权对此毫不在意，反而更加器重鲁肃，赏赐给鲁肃母亲衣服、帷帐以及各种生活用品，使其富裕程度堪比从前。

刘表去世后，鲁肃向孙权进言说：‘荆州这地方与我国接壤，水路向北畅通，外有长江、汉水环绕，内有山陵作为屏障，防守如同金城般坚固。这里土地肥沃广阔，百姓富庶，如果能占据它，就是成就帝王大业的资本。如今刘表刚刚去世，他的两个儿子一向不和，军中的将领们也各有派别。再加上刘备是天下的英雄豪杰，与曹操有仇隙，寄居在刘表那里，但刘表忌惮他的才能而不敢重用他。如果刘备能与刘表的势力同心协力，上下团结一致，那么我们就应当安抚他们，与他们结为盟友；如果他们之间有分歧，我们就应该另作打算，以成就我们的大业。我请求奉您的命令，去吊唁刘表的两个儿子，同时慰问军中掌权的人物，并劝说刘备安抚刘表的部众，大家同心同德，共同对付曹操，刘备一定会高兴地听从我们的建议。如果这件事能成功，那么天下大势就可以平定了。现在若不赶快前往，恐怕会被曹操抢先一步。’孙权于是立刻派遣鲁肃前往。

鲁肃到达夏口时，听说曹操已经向荆州进军，于是日夜兼程赶路。等他到达南郡，刘表的儿子刘琮已经投降了曹操，刘备正惊慌失措地奔逃，准备向南渡过长江。鲁肃直接前去迎接刘备，在当阳长坂与他会面，传达了孙权的意图，并陈述了江东的强大实力，劝说刘备与孙权联合抗敌。刘备非常高兴。当时诸葛亮正跟随在刘备身边。鲁肃对诸葛亮说：‘我是周瑜（周子瑜）的朋友。’两人随即结为好友。于是刘备进驻夏口，派遣诸葛亮出使孙权，鲁肃也回去复命。

（臣裴松之考证：刘备与孙权联合，共同抵抗曹操，这完全是鲁肃的本意和计谋。而且鲁肃对诸葛亮说‘我是周瑜的朋友’，那么诸葛亮应该已经很清楚地听到了鲁肃的计划。然而《蜀书·诸葛亮传》却说：‘诸葛亮用连横的策略游说孙权，孙权于是大喜。’这听起来就好像这个计策是诸葛亮最先提出的。这可能是因为吴、蜀两国的史官，各自只记录自己听到的说法，都争相称颂自己国家的功绩，把功劳归于己方。但现在这两部史书都出自同一个人（陈寿）之手，却出现这样的矛盾，这不符合著述的体例。）

恰逢孙权得到曹操准备东下的消息，便与众将商议，将领们都劝孙权投降迎接曹操，只有鲁肃一言不发。孙权起身去换衣服，鲁肃追到屋檐下，孙权明白他的意思，拉着鲁肃的手说：‘你想要说什么？’鲁肃回答说：‘刚才我观察众人的议论，他们只想耽误将军您，不能和他们共谋大事。现在，我鲁肃可以投降曹操，但将军您却不可以。为什么这么说呢？如果我投降曹操，曹操会把我送还给乡里，评定我的名声和职位，至少还能当个下曹从事，乘坐牛车，有随从吏员，与士大夫们交往，慢慢升迁也不会失去州郡一级的官职。可将军您如果投降曹操，又能到哪里去安身呢？希望您早日定下大计，不要采纳众人的意见。’孙权感叹道：‘这些人的主张，太让我失望了；现在你阐明了宏大的计策，正和我的想法一样，这真是上天把你赐给了我啊。’

（《魏书》和《九州春秋》记载说：曹操征伐荆州时，孙权非常恐惧。鲁肃实际上想劝孙权抵抗曹操，于是用激将法对孙权说：‘那个曹操，确实是强敌，他刚吞并了袁绍，兵马非常精锐，正乘着战胜的威势，来攻打我们这个刚有内乱的国家，必定可以取胜。不如派遣军队去帮助他，并且把将军您的家眷送到邺城去；否则，将会有危险。’孙权大怒，想要斩杀鲁肃。鲁肃于是说：‘现在事情紧急，如果您另有打算，为什么不派兵去援助刘备，却要杀我呢？’孙权认为他说得对，于是派遣周瑜去援助刘备。孙盛评论说：根据《吴书》和《江表传》的记载，鲁肃第一次见到孙权时就主张抵抗曹操并阐述了帝王之略，刘表死后，他又请求出使观察时局变化，没有理由反过来用激将法劝说孙权投降曹操。况且当时主张投降的人很多，却说孙权单单要杀鲁肃，这种说法不合情理。）

当时周瑜正奉命前往鄱阳，鲁肃劝说孙权将他追召回来。于是孙权任命周瑜主持军事，任命鲁肃为赞军校尉，协助策划谋略。曹操被击败逃走后，鲁肃先行返回，孙权召集各位将领隆重迎接他。鲁肃将要入殿拜见时，孙权起身以礼相待，并对他说：“子敬，我亲自扶着马鞍下马迎接你，足以彰显你的荣耀了吗？”鲁肃快步上前说：“还不够。”在场的人听到后，无不惊愕。鲁肃坐下后，慢慢举起马鞭说：“希望至尊您的威德遍布四海，统一整个中国，成就帝王大业，到那时再用安车软轮来征召我鲁肃，那才算是真正的荣耀啊。”孙权听后拍着手掌大笑起来。

后来刘备到京口拜见孙权，请求都督荆州，只有鲁肃劝说孙权把荆州借给他，以便共同抵抗曹操。

（《汉晋春秋》记载：吕范劝说孙权扣留刘备，鲁肃说：“不行。将军您虽然有经天纬地的神武之才，但曹操的势力的确非常强大。我们刚刚进入荆州，恩德信义尚未深入人心，应该借助刘备的力量来安抚这片地区。为曹操多树立一个敌人，也就是为我们自己培植党羽，这是上策。”孙权随即听从了他的建议。）

曹操听说孙权把土地分给刘备作为基业，当时正在写字，手中的笔都掉到了地上。周瑜病重时，上疏给孙权说：“当今天下战事频繁，这是我日夜忧虑的事情，希望至尊您能先对未来可能发生的事情做好防备，然后再考虑安逸享乐。现在我们既然与曹操为敌，而刘备又近在公安，我们的边境与他紧密相连，百姓尚未完全归附，应该派一位良将来镇守安抚。鲁肃的智谋才略足以胜任，恳请让他接替我。在我去世的那天，心中所想也就全部说完了。”

（《江表传》记载：起初周瑜病重时，写信给孙权说：“我凭借平凡的才能，过去承蒙讨逆将军（孙策）的特殊知遇，被委以心腹重任，于是得以担当荣耀的职务，统领兵马，立志在军中效力。我计划平定巴蜀，接着攻取襄阳，依仗您的神威，自以为这些目标唾手可得。然而由于我不够谨慎，在途中突发重病，近来自己医治，病情却日益加重，毫无好转。人生终有一死，寿命长短乃是天命，实在不值得惋惜，只是遗憾我微薄的志向未能实现，无法再聆听您的教诲了。如今曹操盘踞北方，边境不得安宁，刘备寄居在我们这里，好比在喂养老虎，天下大事的结局还难以预料，这正是朝中大臣废寝忘食、至尊您深谋远虑的时刻。鲁肃忠诚刚烈，遇事一丝不苟，可以接替我的职位。人之将死，其言也善，如果我的建议或许可以采纳，那么我死而无憾了。”按：这封信与本传记载的内容，主旨虽然相同，但言辞有所差异。）

孙权随即任命鲁肃为奋武校尉，接替周瑜统领军队。周瑜的四千多名部下和四个县的封地，全都转归鲁肃所有。同时命令程普兼任南郡太守。鲁肃起初驻扎在江陵，后来移驻到陆口，威望和恩德广为施行，部队增加到一万多人，被任命为汉昌太守、偏将军。建安十九年（公元214年），他跟随孙权攻破皖城，转任为横江将军。

在此之前，益州牧刘璋的统治纲纪松弛。周瑜、甘宁都劝说孙权夺取蜀地，孙权就此事征求刘备的意见，而刘备内心也想自己图谋益州。于是他假意回复说：“我刘备和刘璋都托名于汉室宗亲，希望能依赖他的声威，共同匡扶汉室。如今刘璋得罪了身边的人，我刘备独自感到惶恐不安，这种事我不敢听闻，希望您能宽恕他。如果我的请求不被采纳，我刘备就当披发入山，归隐山林了。”后来刘备向西图谋刘璋，留下关羽镇守。孙权说：“这个狡猾的家伙竟敢如此欺诈！”等到关羽与鲁肃的辖区接壤后，双方多次产生猜疑，边境纠纷不断，鲁肃常常用友好的态度来安抚对方。刘备平定益州后，孙权向他索要长沙、零陵、桂阳三郡，刘备不肯答应。孙权便派遣吕蒙率军强行夺取。刘备得知后，亲自返回公安，派关羽去争夺这三郡。鲁肃则驻扎在益阳，与关羽对峙。

鲁肃邀请关羽会面，双方各自将兵马驻扎在百步开外，只有各位将军单刀赴会。鲁肃趁机责备关羽说：“我们国家当初之所以将这片土地借给你们，是因为你们战败后远道而来，没有立足的资本。如今既然已经得到了益州，却没有归还荆州的意思，我们只要求归还三个郡，你们又不听从命令。”话还没说完，关羽那边坐着的一个人说：“土地嘛，本来就是有德行的人才能占有，哪里有什么固定的主人！”鲁肃声色俱厉地呵斥他，言辞和神色都非常严峻。关羽也握着刀站起来说：“这本是国家大事，这个人知道什么！”并用眼色示意那人离开。

鲁肃说：“并非如此。当初我与豫州（刘备）在长坂坡相见时，他的兵力连一个校尉的部曲都不到，已是计穷力竭，士气衰弱，打算远走他乡，根本不敢奢望有今天。我们的主公怜悯豫州（刘备）没有安身之处，不吝惜土地和人力，让他有个庇护之所以解救他的危难。然而豫州（刘备）却私下掩饰真情，有负恩德，破坏了双方的友好关系。如今他已经夺取了西川，又想吞并整个荆州。这种事，即使是普通人都忍心不去做，何况是统领一方的人物之主呢！我鲁肃听说，贪婪而背弃信义，必定会招来祸患。您身负重任，却不能明晓事理，用道义来辅佐时局，反而依仗着弱小的兵力来强行争夺，出师无名，军队疲惫，又能取得什么胜利呢？”关羽无言以对。

于是，刘备同意以湘水为界平分荆州，双方随即撤军。

鲁肃时年四十六岁，于建安二十二年（公元217年）去世。孙权为他举办了哀悼仪式，并亲自参加了他的葬礼。诸葛亮也为他的去世表示了哀悼。

（《吴书》记载：鲁肃为人方正严肃，很少有玩赏修饰的爱好，无论公私都十分节俭，不追求世俗的喜好。他治军严明，军令一旦下达必定执行，即使身在军旅阵中，也手不释卷。此外，他还善于言谈辩论，能撰写文章，思虑深远，有超越常人的明见。在周瑜之后，鲁肃是东吴最为杰出的人才。）

孙权称帝时，登上祭坛，回头对公卿们说：“过去鲁子敬（鲁肃）曾经预言过今天的情景，真可以说是洞察时势的人啊。”

鲁肃的遗腹子鲁淑长大后，濡须督张承评价他将来必成大器。永安年间（公元258年-264年），鲁淑担任昭武将军、都亭侯、武昌督。建衡年间（公元269年-271年），他被授予符节，调任为夏口督。在他镇守的地方，军纪严明，很有才干。凤凰三年（公元274年）去世。他的儿子鲁睦继承了爵位，统领其兵马。

吕蒙，字子明，是汝南郡富陂县人。年少时南渡长江，依附于他的姐夫邓当。邓当是孙策的部将，多次征讨山越。吕蒙十五六岁时，偷偷跟着邓当去攻打贼寇，邓当回头看到他后大吃一惊，呵斥他也无法让他回去。回家后，邓当把这件事告诉了吕蒙的母亲，母亲很生气想要惩罚他。吕蒙说：“贫贱的日子实在难以忍受，如果侥幸立下功劳，就能得到富贵。现在不深入虎穴，又怎么能捉到虎子呢？”母亲听后心生怜悯，便饶恕了他。

当时，负责管理的官吏因吕蒙年纪小而轻视他，说：“这个小子能做什么？这不过是拿肉去喂老虎罢了。”后来又找机会与吕蒙会面，再次侮辱他。吕蒙大怒，拔刀杀了这个官吏，随后逃离，躲藏在同乡郑长的家中。后来他通过校尉袁雄出面自首，袁雄趁机为他美言。孙策召见吕蒙后，认为他非同寻常，便将他留在身边。几年后，邓当去世，张昭推荐吕蒙接替邓当的职务，吕蒙被任命为别部司马。

孙权统管事务后，考察那些兵少装备差的小将，打算将他们的部队合并。吕蒙暗中赊购借贷，为士兵制作了红色的战衣和绑腿。到了检阅那天，军容阵列鲜明壮观，士兵训练有素。孙权见到后非常高兴，增加了他的兵力。吕蒙跟随部队征讨丹杨，所到之处都立下功劳，被任命为平北都尉，兼任广德县长。后又跟随大军征伐黄祖，黄祖命令都督陈就率领水军迎战。吕蒙率领前锋，亲手斩下了陈就的首级，将士们乘胜追击，攻打黄祖的城池。黄祖听闻陈就战死，弃城逃跑，被追兵擒获。孙权说：“这次能够成功，关键在于先击败了陈就。”于是任命吕蒙为横野中郎将，赏赐千万钱。

这一年，吕蒙又与周瑜、程普等人在乌林向西击败了曹操的军队，并在南郡包围了曹仁。益州将领袭肃率领全军前来归附，周瑜上表请求将袭肃的部队划拨给吕蒙，以增强他的兵力。但吕蒙极力称赞袭肃有胆识和才能，并且说：“他仰慕我们的德行才远道而来，从道义上讲，应该资助他，而不是夺取他的部队。”孙权认为他的话很有道理，便将部队归还给了袭肃。

周瑜派甘宁先去占据夷陵，曹仁分兵包围了甘宁。甘宁处境危急，派人前来求救。众将领认为兵力太少，不足以分兵救援。吕蒙对周瑜、程普说：“留下凌公绩（凌统）守卫，我与您二位一同前去，解救危局并不会花太长时间，我担保凌公绩能够坚守十天。”他又劝说周瑜分派三百人，用木栅栏堵住险要的道路，这样当敌人逃跑时就可以缴获他们的马匹。周瑜采纳了他的计策。大军抵达夷陵后，当天就投入战斗，斩杀敌军过半。敌人趁夜逃走，路上遇到被堵塞的道路，骑兵们都只好弃马步行。吴军追击，缴获了三百匹马，用船运了回来。于是将士们的士气和声势倍增，便渡过长江建立营寨，与曹仁的军队对峙攻击，最终曹仁撤退。吴军随即占据了南郡，平定了荆州。吕蒙回来后，被任命为偏将军，兼任寻阳县令。

鲁肃接替周瑜的职位，前往陆口驻守时，路过了吕蒙的营地。鲁肃心里仍然有些轻视吕蒙，有人对鲁肃说：“吕将军的功名日益显赫，不能再用老眼光看待他了，您应该去拜访一下他。”于是鲁肃便前去拜访吕蒙。酒过三巡，吕蒙问鲁肃：“您身负重任，与关羽这样的人物为邻，准备了什么计策来应对不测呢？”鲁肃轻率地回答说：“到时随机应变吧。”吕蒙说：“如今我们东西两家（孙权与刘备）虽为一家人，但关羽实在如熊虎一般凶猛，计策怎能不预先制定好呢？”于是他为鲁肃筹划了五条对策。鲁肃听后，当即离开座位走到吕蒙身边，拍着他的背说：“吕子明（吕蒙），我真不知道你的才能谋略已经达到了如此地步啊！”随后，他拜见了吕蒙的母亲，与吕蒙结为好友后才告别。

〈《江表传》记载：起初，孙权对吕蒙和蒋钦说：“你们如今都身居要职，应当多学习来提升自己。”吕蒙说：“在军中常常苦于事务繁多，恐怕没有时间再读书了。”孙权说：“我难道是想让你们研究经书成为博士吗？只是想让你们广泛涉猎，了解过去的史事罢了。你们说事务繁忙，谁能比得上我呢？我年轻时读遍了《诗经》、《尚书》、《礼记》、《左传》、《国语》，只有《易经》没有读。自从执掌政事以来，我研读了三史、各家兵法著作，自认为大有裨益。像你们二人，天资聪颖，只要学习就一定能有所收获，难道还不去做吗？应当抓紧时间阅读《孙子兵法》、《六韬》、《左传》、《国语》以及三史。孔子说过‘整天不吃饭，整夜不睡觉地空想，是没有任何好处的，不如去学习’。光武帝（刘秀）在处理军务的繁忙中，依然手不释卷。曹操也自称年老而好学。你们为何就不自我勉励呢？ ”吕蒙从此开始学习，专心致志，不知疲倦，他所涉猎的知识，连一些资深儒者都比不上。后来鲁肃接替周瑜，路过吕蒙的驻地与他商议军情，常常被吕蒙问得理屈词穷。鲁肃拍着吕蒙的背说：“我总以为老弟你只有军事谋略，到了今天，才发现你学识渊博，再也不是以前吴下的那个阿蒙了。”吕蒙说：“士别三日，就应当用新的眼光来看待。大哥您如今接替周瑜（公瑾），既是难以继承的重任，又要和关羽做邻居。此人（关羽）有才干又好学，《左传》大致都能背诵，性格正直刚毅，有英雄气概，但是他非常自负，喜欢欺凌别人。现在与他为对手，应当有周详的计策来应对他。”吕蒙秘密地为鲁肃陈述了三条计策，鲁肃恭敬地接受了，并保守秘密没有宣扬出去。孙权常常感叹说：“人随着年龄增长而不断进步，像吕蒙、蒋钦这样，真是无人能及。他们在富贵显赫之后，更能谦虚好学，沉醉于经史典籍，轻视钱财而崇尚道义，其所作所为都有迹可循，都成为了国家的栋梁，这难道不是一件美事吗！”〉

当时，吕蒙与成当、宋定、徐顾的军营驻地相邻。这三位将领去世后，他们的子弟还年幼，孙权便想将他们的部队全部合并给吕蒙。吕蒙坚决推辞，上书陈述成当等人都为国事尽心尽力，他们的子弟虽然年幼，但不应该被废黜。他一连上了三次奏疏，孙权才听从了他的意见。于是吕蒙又为这些孩子挑选老师，让他们辅导教诲。他为人处事就是这样尽心尽力。

魏国派遣庐江人谢奇担任蕲春的典农官，驻扎在皖县的田乡，多次侵扰边境。吕蒙派人去引诱他，谢奇不肯上当，吕蒙便等待时机发动突袭。谢奇于是退兵，他的部下孙子才、宋豪等人都带着老人和孩子，前来向吕蒙投降。

后来他跟随孙权在濡须抵抗曹操，多次献上奇策，又劝说孙权在濡须水口的两岸建立船坞，因此防备守御得非常周密精良，

〈《吴录》记载：孙权想要建造船坞，各位将领都说：“在岸上攻击敌人，（打完后）洗洗脚就回到船里，要船坞有什么用？”吕蒙说：“用兵有利有弊，作战没有百战百胜的。如果万一遭遇意外，敌人的步兵和骑兵紧逼过来，我方士兵来不及下到水边，又怎能上得了船呢？”孙权说：“说得好。”于是便下令建造了船坞。〉

曹操无法攻克，只好退兵。

曹操派遣朱光担任庐江太守，驻扎在皖城，大规模开垦稻田，又派间谍招降鄱阳一带的贼帅，让他们作为内应。吕蒙说：“皖城的田地肥沃，如果粮食一旦成熟丰收，他们的人马必定会增加，这样过上几年，曹操的势力就会壮大，应该尽早除掉他。”于是吕蒙详细陈述了其中的利害关系。因此孙权亲自率军征讨皖城，召见各位将领，询问攻城计策。

（《吴书》记载：将领们都建议堆筑土山、增加攻城器械，吕蒙快步上前说：“制造攻城器械和堆筑土山，必定要花费很多天才能完成，到那时城池的防御已经修好，外面的援军也必定赶到，我们就无法攻克了。而且我们是趁着雨季水涨之时进军的，如果在此停留多日，江水必定会退去，返回的道路就会变得艰难，我私下里认为这很危险。现在看这座城池，并不十分坚固，凭借我军的锐气，从四面同时进攻，用不了多少时间就能攻下，趁着水位尚高时返回，这才是万全的取胜之道。”孙权采纳了他的计策。）

于是吕蒙推荐甘宁担任升城督，监督部队攻城，冲锋在前，吕蒙则率领精锐部队紧随其后。凌晨时分发动进攻，吕蒙亲手擂动战鼓，士兵们都奋勇争先地攀上城墙，到吃早饭的时候就攻破了城池。不久，张辽率军赶到夹石，听说皖城已被攻下，于是退兵。孙权嘉奖吕蒙的功劳，当即任命他为庐江太守，把俘获的人马都分拨给他，另外还赏赐了寻阳的六百户屯田民和三十名官吏属下。吕蒙返回寻阳后不久，卢陵郡发生盗贼叛乱，其他将领前去征讨都未能擒获，孙权说：“上百只普通的猛禽，也比不上一只鹗。”于是再次命令吕蒙去征讨。吕蒙一到，便诛杀了首要的恶人，其余的都予以释放，让他们恢复平民身份。

当时，刘备命令关羽镇守荆州，独占荆州的士人兵众。孙权命令吕蒙向西攻取长沙、零陵、桂阳三郡。吕蒙传信给长沙和桂阳二郡，守将闻讯便归顺了，只有零陵太守郝普坚守城池不肯投降。而刘备亲自从蜀地赶到公安，派遣关羽前来争夺这三郡。孙权当时驻扎在陆口，派鲁肃率领一万人在益阳抵御关羽，并用快马传信召回吕蒙，让他放弃零陵，火速返回援助鲁肃。起初，吕蒙平定长沙后，准备进攻零陵，路过酃县时，邀请了南阳人邓玄之同行。邓玄之是郝普的老朋友，吕蒙想让他去劝降郝普。等到接到命令让他返回时，吕蒙对此事保密，连夜召集众将，部署方略，准备天亮就攻城。部署完毕后，吕蒙回头对邓玄之说：

郝普（郝子太）听说过世间的忠义之事，也想效仿，却不懂得审时度势。左将军刘备正在汉中，被夏侯渊所围困。关羽在南郡，如今主公（孙权）已亲自率军前来对付他。近来，（刘备的军队）为解救酃县而攻破樊城的军屯，反被我方将领孙规击败。这些都是眼前发生的事，是您亲眼所见的。他们（刘备一方）如今首尾不能相顾，自救尚且来不及，哪里还有余力来援救这里呢？现在我军兵精将勇，人人都渴望奋勇杀敌。主公派遣的援军也正源源不断地赶来。如今您郝普（郝子太）命悬一线，却指望那不可能到来的救援，就好比牛蹄印水洼里的小鱼，指望长江、汉水来救命，这显然是靠不住的。如果您真的能让所有士兵同心同德，守住这座孤城，还能拖延些时日，以等待援军，那也未尝不可。但以我们对兵力的计算和谋划，一旦攻城，不需一天城池必定被攻破。城破之后，您以身殉职又于事何补？反而让白发苍苍的百岁老母遭受杀戮，难道不令人悲痛吗？我料想您是因无法获知外界消息，以为援兵可靠，才坚持至今。您应当去见见他，为他陈说利害祸福。

邓玄之见到郝普，将吕蒙的意思全部转达，郝普听后十分恐惧，随即同意投降。邓玄之先出来回报吕蒙说：“郝普马上就到。”吕蒙预先命令四位将领各挑选一百精兵，等郝普一出城，便立即进城门驻守。片刻之后，郝普出城，吕蒙上前迎接，拉着他的手一同登船。交谈完毕，吕蒙拿出召他回援的公文给郝普看，随后拍手大笑。郝普看到公文，得知刘备远在公安，而关羽被牵制在益阳，顿时羞愧悔恨得无地自容。吕蒙留下孙河处理后续事宜，当天就率领军队赶赴益阳。后来刘备请求议和，孙权便将郝普等人归还。双方以湘水为界，将零陵郡还给了刘备。孙权将寻阳、阳新两地作为吕蒙的奉邑。

部队班师后，随即征讨合肥，撤兵时遭到张辽等人的袭击，吕蒙与凌统拼死护卫。后来曹操又一次大规模出兵濡须口，孙权任命吕蒙为都督，命他依据先前修建的船坞进行防御，并在坞上设置了一万张强弩，用以抵抗曹操。曹操的前锋部队营寨尚未建好，吕蒙便率军将其击破，曹操只得率军撤退。战后，孙权任命吕蒙为左护军、虎威将军。

鲁肃去世后，吕蒙向西屯兵于陆口，鲁肃麾下的一万多兵马全部划归吕蒙统领。他又被任命为汉昌太守，并将下隽、刘阳、汉昌、州陵四个县作为他的食邑。吕蒙的防区与关羽的领地接壤，他深知关羽骁勇善战，怀有吞并之心，而且占据着江东的上游，这种态势难以长久维持。

起初，鲁肃等人认为曹操尚在，祸患才刚刚开始，应该与刘备方面互相协助，共同对敌，这个盟友关系不能失去。吕蒙则秘密地向孙权陈述计策说：“如今让征虏将军孙皎镇守南郡，潘璋驻扎白帝城，蒋钦率领一万机动部队沿长江上下巡视，随时应对敌人，而我为国家向北占据襄阳。如此部署，我们何惧于曹操，又何须依赖关羽？况且关羽君臣，仗着他们狡诈的实力，反复无常，不能以心腹对待。现在关羽之所以不敢轻易向东进犯，是因为主公圣明，而且我等将领尚在。如果不在我们强壮之时谋取他，一旦我们不在了，到时再想有所作为，难道还可能吗？”孙权对他的计策深表赞同，又顺便与他商议夺取徐州的想法。吕蒙回答说：“如今曹操远在河北，刚刚击破袁氏余党，正在安抚幽、冀二州，无暇东顾。徐州的守兵，听说不堪一击，我们前往必能攻克。但是那里地势与陆路相通，是精锐骑兵驰骋之地，主公今天即便得到徐州，十天之内曹操必定会前来争夺，就算用七八万人驻守，仍然要时时担忧。不如夺取关羽的荆州，完全占据长江，我们的势力会因此更加强大。”孙权尤其认为这番话十分中肯。等到吕蒙接替鲁肃，初到陆口时，表面上对关羽加倍示好，与他结下友好关系。

后来关羽讨伐樊城，留下兵将防备公安、南郡。吕蒙上疏说：“关羽讨伐樊城却留下许多守备部队，必定是害怕我图谋他的后方。我经常生病，请求分一部分兵马回到建业，以治病为名。关羽听到这个消息，必然会撤走防备的部队，全部开赴襄阳。那时我军大军沿江而上，日夜兼程，袭击他空虚的后方，那么南郡就可以攻下，而关羽也就可以擒获了。”于是吕蒙就对外宣称病重，孙权便公开发布文告召吕蒙回去，暗中与他谋划袭取荆州的计策。关羽果然相信了，逐渐把防备的兵力调往樊城。魏国派遣于禁援救樊城，关羽将他们全部擒获，俘虏了数万人马，便借口粮食缺乏，擅自夺取了湘关的米粮。孙权听闻此事，就下令出兵，先派吕蒙为前部。吕蒙抵达寻阳，把精锐士兵全部埋伏在大船中，让士兵们穿着平民的白衣服摇橹，装扮成商人的模样，日夜兼程，抵达关羽设置的江边岗哨，将他们全部抓捕捆绑，因此关羽对此一无所知。军队随即抵达南郡，守将士仁、麋芳都投降了。

〈《吴书》记载：将军士仁在公安据城抵抗，吕蒙命令虞翻去劝说他。虞翻到达城门，对守城的人说：“我想和你们的将军谈谈。”士仁不肯相见。于是虞翻写信说：“明智的人在灾祸还未发生时就加以防范，有智慧的人在祸患到来前就做好谋划，懂得利害得失，才可以与之共事；知晓存亡之道，才足以分辨吉凶。我方大军已经兵临城下，你们的侦察哨兵却来不及部署，烽火也来不及点燃，这并非天意，必定是有内应。将军您不能预见时势，时机到了又不顺应，独自坚守一座孤城而不投降，如果死战到底，只会招致家族毁灭，被天下人耻笑。吕虎威将军（吕蒙）打算直接抵达南郡，切断您的陆路，一旦生路被堵死，根据这里的地形，将军您就如同处在簸箕口上，逃也逃不掉，到那时再投降就失去了道义，我私下为将军的处境感到不安，希望您深思熟虑。”士仁收到信后，流着泪投降了。虞翻对吕蒙说：“这是诡诈的用兵之道，应该带着士仁一起走，留下部队防守城池。”于是带着士仁来到南郡。南郡太守麋芳据城防守，吕蒙把士仁给他看，麋芳于是也投降了。《吴录》记载：当初，南郡城中失火，烧毁了相当多的军用物资。关羽为此责备麋芳，麋芳内心十分恐惧，孙权听闻后便派人引诱他，麋芳于是暗中与孙权私通。等到吕蒙前来攻城时，他就备好牛酒出来投降了。〉

吕蒙进城后，俘获了关羽及手下将士的家属，对他们都加以安抚慰问，并严格约束军纪，下令军队不得骚扰百姓家庭，不得索取任何东西。吕蒙麾下一个士兵是汝南人，拿了百姓家一顶斗笠来遮盖公家的铠甲。铠甲虽然是公物，但吕蒙仍然认为他违犯了军令，不能因为是同乡就废弃法令，于是流着泪将他处斩。从此，全军上下都震惊畏惧，纪律严明，达到了路不拾遗的程度。吕蒙早晚都派亲信去慰问安抚城中老人，询问他们缺少什么，给生病的人提供医药，给饥寒的人送去衣食。关羽府库中的财物，吕蒙全部查封，等待孙权到来。关羽撤军返回途中，多次派使者与吕蒙联络，吕蒙每次都厚待使者，并带他遍游城中，让他到各家问候，有的还让他看家人的亲笔信。关羽的使者回去后，士兵们私下相互打听，都知道家中平安无事，受到的待遇比平时还好，因此关羽的部下都丧失了斗志。不久孙权也赶到了，关羽自知势单力孤，于是败走麦城，向西逃到漳乡时，部下都离弃他投降了。孙权派朱然、潘璋截断他的去路，最终将关羽父子一并擒获，荆州就此平定。

孙权任命吕蒙为南郡太守，封为孱陵侯，

〈《江表传》记载：孙权在公安举行盛大集会，吕蒙因病推辞参加。孙权笑着说：“擒获关羽的功劳，全是子明（吕蒙的字）你的谋划。如今大功告成，庆功封赏还没有举行，你怎么能闷闷不乐呢？”于是增配给吕蒙步兵、骑兵和乐队，下令为虎威将军府选拔官吏，并赐予他南郡、庐江二郡的仪仗。拜受封赏完毕回到军营时，兵马在前引导，乐队前后吹奏，仪仗队伍光彩照耀，威风凛凛。〉

孙权赏赐吕蒙一亿钱，黄金五百斤。吕蒙坚决推辞，孙权不准许。封爵的命令还未正式下达，恰逢吕蒙病发。当时孙权正在公安，便将吕蒙接到内殿。为他寻求各种方法治疗护理，并在国内招募能治好吕蒙疾病的人，赏赐千金。当时有医生为吕蒙针灸，孙权为此感到悲伤难过。他想时常见到吕蒙的状况，又怕打扰他休息，于是常常在墙壁上凿个小洞来观察他。看见吕蒙能稍微吃下点东西就很高兴，回头与身边的人谈笑；如果不能，就叹息不止，夜里也睡不着觉。病情稍有好转时，孙权为此下达赦令，群臣都来祝贺。后来病情加重，孙权亲自探望，还命令道士在星空下为他祈求生命。吕蒙终在内殿去世，年仅四十二岁。当时孙权极为哀痛，为此减少了膳食。吕蒙去世前，将所得的金银财宝等各种赏赐全部交付给府库，并嘱咐主管人在他死后将这些全部上交归还，丧事一切从简。孙权听说后，更加悲伤感动。

吕蒙年轻时不研究经史书籍，每逢陈述大事，常常是口述让人代笔写成奏章。他曾因部曲的事情被江夏太守蔡遗告发，但吕蒙并无怨恨之意。等到豫章太守顾邵去世，孙权询问继任人选，吕蒙于是推荐蔡遗是位恪尽职守的好官吏。孙权笑着说：“你是想效法祁奚吗？”于是便任用了蔡遗。

甘宁为人粗暴，喜好杀戮，既时常违背吕蒙的意图，有时又违抗孙权的命令。孙权对他很生气，吕蒙总是向孙权陈情说：“天下尚未平定，像甘宁这样的猛将实在难得，应该多加容忍。”孙权于是继续厚待甘宁，最终也发挥了他的作用。

吕蒙的儿子吕霸继承了爵位，并获赐三百户守墓人家和五十顷田地。吕霸去世后，由他的兄长吕琮继承爵位。吕琮去世后，由他的弟弟吕睦继承。

孙权与陆逊谈论周瑜、鲁肃以及吕蒙时说：“周瑜（公瑾）雄壮刚烈，胆识谋略过人，于是能击破曹操（孟德），开拓荆州，他的功绩高远，后人难以继承，而你现在继承了他。以前周瑜（公瑾）邀请鲁肃（子敬）来江东，将他引荐给我，我与他宴饮交谈，就谈到了成就帝王大业的宏伟方略，这是第一件快事。后来曹操（孟德）凭借收降刘琮的势头，扬言要率领数十万水陆大军南下。我普遍征求各位将领的意见，询问应当如何应对，没有人敢先回答。轮到张昭（子布）、秦松（文表）时，他们都说应该派遣使者递上降书去迎接曹操。鲁肃（子敬）立刻反驳说不行，并劝我赶紧召回周瑜（公瑾），把军队交给他，迎头痛击敌人，这是第二件快事。而且他谋划决策的意图，远非张仪、苏秦可比。后来他虽然劝我把土地借给刘备，这是他的一个短处，但不足以掩盖他的两大长处。周公尚且不要求一人十全十美，所以我忘记他的短处而看重他的长处，常常将他比作邓禹。再说吕蒙（子明）年轻时，我认为他只是一个不避艰险、果敢有胆识的人罢了。等到他年岁渐长，学问大有长进，谋略也达到了出奇的境界，可以称得上是仅次于周瑜（公瑾）的人物，只是在言谈议论的英气勃发方面比不上他。他谋划夺取关羽的计策，胜过了鲁肃（子敬）。鲁肃（子敬）在回信中对我说：‘帝王兴起，都要扫除障碍，关羽不足为惧。’这只是鲁肃（子敬）内心办不到，嘴上却说大话罢了，我也宽恕他，不随便责备他。然而他建立军营驻地，都能做到令行禁止，在他的辖区内没有荒废失职的事情，路上也没有人拾取遗失的东西，他治军的方法也是很好的。”

评语说：曹操凭借汉朝丞相的权势，挟持天子来扫除各路豪杰，刚刚平定荆州城，依仗强大的军威威震华夏东部，当时（江东）的谋臣们无不疑虑动摇。周瑜和鲁肃却能建立起超越众人的独到见解，实在是奇才啊。吕蒙勇猛而有谋略，善于决断和识别军事计策，其中，用计谋欺骗郝普、擒获关羽，是他最为精妙的计策。他早年虽然轻率果断、滥行杀戮，但最终能够克制自己，展现出了国士的风范，哪里仅仅是个武将呢！孙权对这几位人物优劣的评论十分公允恰当，所以也一并记载了下来。